与死神的自画像勃克林 德国 1872年 布面油画 75x61cm 德国国立普鲁士文化遗产博物馆
勃克林鼎盛时期的作品几乎都带有生与死的题材，这也许与他1848年到巴黎的时候，法国的暴力政治给他留下的影响。这幅画《与死神的自画像》当然也不例外，作品中画家勃克林在十分认真地面对画布，可是在他背后紧盯着一个拉琴的死神，以暗示万物皆虚的哲理。他告诫人们，也告诫画家自己，世间一切虚荣纯属徒劳，任何努力总难免一死。死神不是其他，而是艺术家心中的缪斯，勃克林正在谛听死神的演奏，琴声激励着他，使他更加勤奋地创作，使他觉得只有眼前的创作才是永生的。
作者：阿诺德·勃克林(Arnold Bocklin1827-1901)，瑞士象征主义画家，1827年10月16日生于巴塞尔，早年就读于杜塞尔多夫美术学院，随后去巴黎深造。1850年移居意大利，曾在罗马和佛罗伦萨钻研古典艺术，米开朗基罗与巴洛克画风对他影响很大。勃克林曾在德国的杜塞尔多夫美术学院学习绘画。杜塞尔多夫画派是德国古典艺术向浪漫主义过渡的重要画派，勃克林在这里不但受到严谨的学院派造型技巧的训练，而且得到了德国古典哲学家们唯心主义美学思想的熏陶。勃克林于1848年到巴黎，受到浪漫主义大师德拉克洛瓦作品的影响，倾向于富有深刻哲理的想像风景画和神话题材作品。后来他又多次到意大利旅行，并在北欧各国从事艺术创作活动。1858-1861年勃克林应聘魏玛美术学校教师。这个学校后来成为新艺术运动和包豪斯建筑设计学校的摇篮，颇具盛名。自19世纪80年代开始勃克林的作品中开始出现愈来愈浓厚的主观色彩，在他的风景画中常运用明暗对比和经过变化加工的自然形象，创造出神秘、空灵，情调忧郁悲哀，似乎非人间的景象。由于勃克林的作品中表现死亡和鬼怪的题材较多，因而在评论家的眼中，勃克林被视为属于过分忧郁、消极的象征主义画家。他的《与死神的自画像》充满神秘、幻想的氛围，但有古典的建筑充斥其中，表现死亡和神秘、忧郁的场景。他的自画像最有趣的地方就是他和死神相结合，死神弹奏的样子像弹奏死亡之音。勃克林的代表作品是《死亡之岛》。1901年1月16日勃克林卒于意大利的菲耶索莱。
