这幅油画是通过历史与神话形象的描绘,来表现画家所向往的古典主义艺术原则的。全画气势宏伟，色彩严谨, 人物处理得当，构图较为平衡，形象塑造也很美，动势凝练，充满着激情。左侧一个罗马人正把一萨宾女人抱在怀里。女人四肢乱动，疯狂挣扎，试图从他那强有力的臂膀中挣脱出来。为加强这组人物，画家在他们左侧又添了一个穿红衣的传令官。他似乎很冷静地站着，观看这一场野蛮的劫掠。右边一个老人抱住狂暴的罗马士兵，企图阻止他去杀害被抛掷在地上的婴儿。婴孩的母亲被推搡倒地，但她仍无力地用双臂挡住那个赤裸着上身的凶残的屠杀者。中景留有一块空隙，屠杀与抵抗的搏斗在向四周展开。这样，观者可看到各个劫掠场面的全部情势。这是一场人性与兽性的大搏斗，是古代人被欲望驱使的民族战争的图画。
