此画是普桑的代表作品。“阿尔卡迪亚”是希腊传说中的一块幸福乐土。画面上的三个牧羊人正在辨认着墓碑上的文字：我曾住阿尔卡迪亚。他们仿佛像哲学家一样正探讨着生与死的永恒主题。一个身着古希腊服装的女人像大理石雕像一样沉静地站在牧羊人的身边，她是一个寓意形象，象征造化与自然，正神态安然地把手放在一个牧人肩上，好像在说：人不是永生的，即使在阿尔卡迪亚，死亡也是不可避免的命运，这是自然的法则。作品极富于哲理性，充满肃穆、深沉与庄重的气氛。画家所探讨的“死亡”没有悲伤和恐怖，反而充满诗意。他正是想通过自己的艺术唤起人类的良知。
阿尔卡迪亚是希腊传说中的幸福之地，普桑画过两幅阿尔卡迪亚的牧人，一幅略小，表现牧人发现墓碑和对死亡侵入他们的快乐世界的惊惶。这幅作品构图平稳，富有悲剧性的金色色调柔和灿烂，寓深刻的哲理于优美的诗情中，不仅代表了普桑艺术的最高成就，也是法国古典主义绘画典范。
