菲利普·古斯顿 (Philip Guston)的职业生涯始于为 Works Progress Administration 下的联邦艺术项目绘制社会现实主义壁画。1940 年代定居纽约后，他被抽象表现主义所吸引。然而，他最终在 1968 年放弃了抽象，以应对那个时代的社会动荡。受到他小时候喜爱的漫画书的影响，形成了一种高度原创的风格，古斯顿改变了他的做法，以应对他在美国生活中观察到的不公正和日益增长的恐惧、种族主义和暴力文化。虽然乘法的鲜艳色彩乍一看可能看起来很开朗，图平面右侧的连帽人物旁边是一双系在细腿上的鞋子，增添了一种令人不安的感觉。这个实体是一个反复出现的主题，将古斯顿的后期作品与他作为画家的成长岁月联系起来，当时他经常描绘私刑和装备三K党的野蛮题材。在作品的意象中嵌入了许多二元性。例如，在这个墓地般的场景中，这个人物让人想起死神——另一个不祥的、虽然是虚构的、披着斗篷的角色。同样，鞋底暗示了众多种族暴行受害者的灵魂。
