积累和发现是当代书法家秉持的基本精神状态。在积累中发现，在发现中积累……如此，体验着艺术的绚丽与壮美，期待着灵感与情性的喷薄……干作余就是这样的书法家。
出生在楚文化绵厚孕育滋养之地的干作余，很小的时候就以一手漂亮的硬笔书法脱颖而出。但他对此保持了一种警觉。他说，从古到今，不知有多少杰出少年沦落为《伤仲永》的悲剧。干作余认为，硬笔书法的成功，相对于书法漫长的艺术旅途算不得什么。以后的艺术道路怎么走？他敏锐地捕捉到了积累和发现的奥秘，认为只有在积累中保持发现的姿态，或在发现中保持积累的姿态，才能有持续的进步。干作余深知，书法艺术永远是文化积累之后的大发现，它需要涉猎更为广泛的知识层面，更需要把这些知识的积累变成书法艺术审美的载体。为此，对于先贤书法最辉煌灿烂的杰作，他逐一模仿。然而，这是一种艰辛的积累，如同一孔悠长的时间隧道，无论干作余采取什么样的行走姿势，似乎都无法走出长夜难明的困境。纵使他写的米芾、张旭可以以假乱真，即使他的瘦金体与宋徽宗的真假难辨，然而，总有一种走不出名家阴影的痛苦让他感到深深的不安。此后，干作余怀揣这种艺术上的清醒，投笔从戎，来到天山脚下，开始了艰难的文化苦旅。
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几年里，他利用节假日休息时间遍访西北书法名家，一颗虔诚的求学之心，不知感动过多少前辈。在这一过程中，他看到了艺海的深邃，也领略了大家的风范。而且在此时，他敏感地意识到西北文化的巨大价值。听说有重大考古发现，他节衣缩食，从乌鲁木齐来到南疆古精绝国遗址，揣摩两千年前织锦上“五星出东方，利中国”中的书法艺术精华。他又南行千里，来到海拔四千多米的高原，因为藏北日土的岩刻岩画是那样让他神往。呼图壁的南山岩刻、东疆巴里坤草原石人上的突厥文字、伊犁古夏塔王国的文字，甚至阿尔泰陨石上的痕迹，也都纳入他的视野，成为其“资料库”中的积累。
随着调往兰州军区政治部，干作余的“资料库”里又多了秦砖汉瓦、简牍木刻……他就像一个不知疲倦的在海边拾贝的小男孩，总是欣喜地捡啊捡啊……他认真地对待每一份珍贵的积累，从中发掘其独特的美。他常驱使自己的思维之驹，穿越那些线条王国，寻找属于自己的那份默契。
干作余在历史文化的长天高风和厚土遗香中呼吸吐纳，努力寻找那些质朴而鲜活的艺术元素，去弥补自己艺术中的缺憾。他的书艺，大风为歌，云飞云扬，骨力洞达，雄浑跌宕。尤其是章法布白，虽“旁逸斜出”而不缭乱，彰显出创作主体向往自由烂漫的审美追求。在军区机关工作的日子里，他必读《小说月报》、《读书》、《随笔》等杂志，从散文和诗的意境中找寻书法艺术抒情达性的表述符码，从小说的细节中找寻书法艺术夸张、变形的手段，甚至从小说大起大落的情节高潮中找寻纵笔挥洒的气魄。
他渐渐从古人的阴影中走出来，找到了自己的立足点。他的作品开始在全国大展中征服评委、得到肯定。此后，多年积累与发现的经历越发显出优势――他加入了中国书协，成为甘肃省书协常务理事。
近些年，干作余取得了很多荣誉，但他依然保持着少年时代的那份清醒。对此，他解释说：“也许，大西北这块土地让我更加懂得了博大、遥远的含义。”（上两图均为干作余的书法作品）
