用笔古健，意态浑厚
《衡方碑》用笔以中锋为主，行笔迟涩，提按不甚明显。其横画几乎没有粗细变化，写来粗壮厚实，力透纸背，”燕尾”在整个线条中显得隐约含蓄。《衡方碑》的线条基本上继承了篆书中锋圆融的特征，但与篆书行笔匀称的运动特色截然不同:它饱满粗重，丰腴朴实，运笔的受力点和速度在线条内多有变化;它的线条或粗或细，或直或曲,起笔或方或圆、或轻或重，转折或方折、或圆融，呈现了无穷的变化和不尽的意趣。如附图中“兴”字的长横，“君”字上部的第二、三横。
结构“笨拙”，平中寓险
《衡方碑》的艺术性格是结构笨拙，其形式特征是在严整中出险峻。但“笨拙”并不呆板。如“君”字，第一横画方起上扬，另外两横画向左延伸外张，而其势则在下部“口”字右偏中得以调和。像“声”字，上部上开下合；“碑”字，左右错落。它们都在相互错位中寻求统一对比之势。《衡方碑》体态多取纵势，字形以长为主，以扁方为辅，风貌古朴。“肇”字第一横画破格加长且平稳扎实，使得上半部端正、宽大且厚实，但“聿”部紧缩倾斜，却完全起到了变化的作用。三部分对比强烈又不显突兀，倒有一股郁勃之气充溢字间。
布白严谨，格满行密
《衡方碑》字形多呈长方形，周边充实，笔画布局排列停匀，外围留地很少，有刻板排列的感觉；但细加推审，则觉其体、其势齐而不呆、整而不板、寒而不闷、厚而不满，无一不苦心经营，极尽变化之能事，并且于方正中求灵动，茂密处求空灵，似欹返正，宛若天成。如附图中“寮”字的宝盖儿取篆意，呈合抱势延伸，中部之“目”略呈正体形布置，其脚点对称放置，整体端庄稳定。而“道”字，将末笔捺平摆，“谥”字右上部用一横代替，使整个字左长右扁，且“道”字、“谥”字波画均取收势，更给人以庄严肃穆、稳如磐石之感。这些字，字字显得雍容阔绰，威武雄壮，仪态上，确有颜真卿楷书堂堂正正、气宇轩昂之气象，无怪乎清翁方纲观此碑“书体宽绰而阔，密处不甚留隙地，似开后来颜鲁公正书之渐矣”的慨叹。另外，此碑在字与字、行与行的排列上都很少留白，格满行密。这是《衡方碑》的显著特点之一。
笔意灵动，格调高古
表面看去，《衡方碑》笨拙古老，体态不合常情，缺乏“柔情”，但这不但没有减弱反而增强了《衡方碑》的审美特色。这种效果的产生来源于《衡方碑》的用笔。细加推究，其用笔扎实沉着，粗壮劲挺，多用直笔，少用曲笔，以直笔为主，曲笔辅之，偶有率意，达到了既古朴又灵动的效果。并且线条平实无华，给人以凝重沉稳的感觉，看似平淡，实为奇崛。如附图中“界”字的捺笔，一反《衡方碑》捺笔收缩的常规，而是极尽放势且底置，与左下撇形成了对称关系；“亮”字的最后一笔，一反平波不钩的常规，极尽上挑，草意毕现。这类钩的写法，成为《衡方碑》用笔的一大特点。
《衡方碑》的审美特质不仅强烈地表现了汉代浑然朴实的时代特征，同时也构成了汉代碑刻艺术重气势、讲古拙的基本风貌。
