《爨龙颜碑》全称为《宋故龙骧将军护镇蛮校尉宁州刺史邛都县侯爨使君之碑》,始建于南朝刘宋孝武帝大明二年(公元458年),通高3.38米,上宽1.35米,下宽1.46米,厚0.25米,碑阳正文24行,行45字,共 927字。《爨龙颜碑》世称“大爨”。它是现存晋宋间云南最有价值的碑刻之一,碑文追溯了爨换家族的历史,记述了爨龙颜的事迹。《爨龙颜碑》与东晋《爨宝子碑》并称为“二爨”,历代为世人重视。
碑额上部浮雕青龙、白虎、朱雀。下部正中有穿,左右刻日、月;日中有爨乌, 月中有蟾蜍。中间刻“宋故龙骧将军护镇蛮校尉宁州刺史邛都县侯爨使君之碑”。碑阳左边刻清阮元、邱均恩、杨爨三跋及“道光七年知州张浩建亭”字 1行。
此碑于清道光七年(1827)金石学家、云贵总督阮元在贞元堡荒丘之上发现,即令知州张浩建亭保护。1962年国家拨款修缮碑亭,并加固碑座。1986年将此碑移入殿内,该碑现已风化严重,文字剥蚀较多。
《爨龙颜碑》,碑文书法介于隶楷之间,书法风格独特,被称为“爨体”。碑文古雅,结体茂密,虽为楷书,却饶有隶意,笔力遒劲,意态奇逸,结体多变,是隶书至楷书过渡的典型。”,此碑历来为金石学家和书法家所推崇。