埃德加・德加是印象派中以传统精确素描与印象派色彩风格绝妙结合的画家，被称为“古典的印象主义”。德加自己说他是“运用线条的色彩画家”。
德加是一个银行家的儿子，自幼受过良好教育，21岁进入美术学院之前就已具备很高的绘画水平，入学院后又受到严格的绘画基础训练，并有幸得到古典主义一代宗师安格尔的忠告：“年轻人，你要想出人头地就要画素描，要凭记忆和写生画画，要多画线条。”德加铭记在心，终生不喻，据说在他临终时请人在他的墓碑上题写“他终身热爱素描”所以德加一生坚持古典的造型与印象派的色彩结合，作品始终表现出严肃和一丝不苟的写实风格。
德加早期受古典主义影响，崇拜安格尔，但天才而敏锐的画家总是紧跟着时代前进，德加一生的作品有深厚的古典主义造型基础，但更多具有浪漫气质，而在千姿百态的人物形象中又体现出自然主义倾向。在绘画本身的语言上--在色彩和线条的表现上，却是浪漫主义进而又是印象主义的。他是一个善于博采众长而又坚持自己见解和艺术方法的画家。
他在美术学院安格尔弟子拉莫特的班级里习画，并且，始终对安格尔极为敬仰。不管他的天才如何演变，他却从不背弃过去.毫无疑问，这种对于人类创造的崇敬，对于行善的明确意识是其性格的基础，也是人们指责他的根源。其画风的演变也比较清楚地表明德加对印象主义采取了一种非常特殊的立场。他的绘画作品都无可争辩地面对着素描严谨、古典之极的艺术.这种手法渐渐地让色彩占据越来越重要的地位。不过，这种色彩始终为现实主义服务。天才的德加赋予它以扩大的视野和独特的画面布局，并永远地离开了学院主义，其作品意义远远超过人们在印象派中给予他的地位。
19世纪70年代是德加真正显示印象派风格的辉煌时期，是他在色彩、人物动态和构图方面走向更加成熟和富有特色的时期。这时他的兴趣主要转向舞台前后，描绘舞台灯光下的芭蕾舞演员的各种训练动态和生动形象，但他自己说：“人们称我为描绘舞女的画家，他们不知道，舞女之于我，只是描绘美丽的纺织品和表现动作的媒介物罢了。”这是典型的只重现象忽视本质，只重形式而忽视内容的印象派观念。
德加不仅是油画家，而且擅长色粉笔画，他尝试用色粉笔画出油画的效果，并充分发挥其轻柔明媚的特色，显示出与油画不相上下的艺术魅力。
德加一生勤奋作画，他在几乎失明而不能画画时，仍摸索着做雕塑，以印象派的方法塑造各种动态的人和马。
德加对艺术的态度严肃而忠诚。他高傲，既严于律己，也苛刻待人，所以不大合群，只有崇拜他的卡萨特与他交往密切。他终生未婚。他说过他只有一颗心，只能献给艺术。他自己说过：“当我死后，人们将会发现，我曾何等地勤奋工作过。”1917年9月27日病逝，终年83岁。
爱德加・德加(Edgar Degas,1834-1917)生平：
1834年7月19日 出生于巴黎。父亲是个金融资本家，祖父是个画家，从小德加便生长在一个非常关心艺术的环境里。
1854年 德加中学毕业。同年，德加来到了意大利，在那里的一所美术学校学习。
1854-1859年 德加在意大利的美术学校学习意大利的艺术，特别是文艺复兴时期的艺术。同时，他又在安格尔的一位得意门生路易・拉莫特(Louis Lamott)的画室里学画。
1859年 德加回到了巴黎，那时的德加已经是一个学到一手让-奥古斯特・多米尼克・安格尔(Jean-Suguste Dominique Ingres,1780-1867)画派好手法的、功夫很深的素描行家了。这种素描是一种古典主义的素描。
1859年前 德加经常画一些人物肖像，如：他的家人、他的朋友以及一些历史主题的人物。
1860年代 德加结识了爱德华・马奈(Edouard Manet,1832-1883)，并成为盖尔布来咖啡馆的常客。
1862年 德加开始对赛马产生了兴趣。
1869年 德加画了大量色粉习作，主要画的是海滨浴场。
1870年代初期 芭蕾舞女是德加非常喜欢的主题。
1870年之后 德加创作风格开始转向了现实主义。这种理论主张放弃古代希腊的美的理想，而代之以朴实、真挚地表现所见的事物。
1872年末 德加为了寻找开心，到了美国的新奥尔良。
1874-1886年 德加虽然反对印象主义，但是他还是积极参加了历届印象派画展，除了1882年的那一届。与此同时，德加的作品也被官方沙龙所采纳，并且作品可以悬挂在相当显目的地主，但他却脱离了官方沙龙。
1893年 德加感到他有失明的危险，因此他急不可待、狂热的画起画来，这时的德加对人对已都很严历、苛刻，性情变得十分古怪。
1886-1917年 德加的作品已经不再展出。
1917年9月27日 德加逝世于巴黎，享年83岁。
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