海伦·玛丽·伊丽莎白·帕特森(Helen Mary Elizabeth Paterson)于1848年9月26日来到这个世界，来到英格兰德比郡特伦特河畔伯顿附近的斯瓦德林科特小村庄，她是乡村医生亚历山大·亨利·帕特森(Alexander Henry Paterson)和曼彻斯特葡萄酒商人的女儿玛丽·钱斯·赫福德(Mary Chance Herford)所生的七个孩子中的老大。在她生命的第一年，帕特森一家搬到了柴郡的奥特林厄姆，海伦的父亲在那里开了一家医疗诊所，这个年轻的家庭不断发展壮大。正是在这些年里，年轻的海伦对艺术的兴趣和天赋绽放，受到她的外祖母莎拉·史密斯·赫福德(Sarah Smith Herford)的启发，尤其是她的姑姑劳拉·赫福德(Laura Herford)，他们都是当时有成就的艺术家。海伦深受弗雷德里克·莱顿爵士、弗雷德里克·沃克和拉斐尔前派运动的联合创始人约翰·埃弗雷特·米莱斯爵士的影响。她寻求与雕刻公司合作，用黑白素描人物和场景来支付她的住宿费用，并于1869年受《每周一次》杂志的委托，为四幅整页插图。她的作品广受好评，在她每周三天继续上学的同时，获得了其他期刊和儿童读物的更多委托。1870 年，海伦被聘为 The Graphic 的创始员工之一，也是唯一的女性，该杂志是新型大型、高质量的插图周刊之一。为书籍和期刊绘制插图的委托不断涌入，到 1872 年，海伦决定停止在学院的学业，成为一名商业艺术家。她享有盛誉的委托包括为托马斯·哈丁(Thomas Harding)的新小说《远离疯狂的人群》(Far From the Madding Crowd)以及朱莉安娜·尤因(Juliana Ewing)的一系列女孩小说绘制插图，包括《六到十六岁》和《A Flat Iron for a Farthing》。她报名参加了斯莱德学校的夜校，并与凯特·格林纳威一起工作，并与她成为了终生的朋友。海伦的作品使她接触到了伦敦许多著名的作家和艺术家，她的道路不可避免地与著名的爱尔兰诗人和弗雷泽杂志的编辑威廉·阿林厄姆(William Allingham)相遇。他们于 1874 年 8 月 22 日结婚，威廉·阿林厄姆出生于爱尔兰的巴利香农，结婚时几乎是海伦年龄的两倍。他比她大二十四岁，是伦敦文学界的知名人物，与托马斯·卡莱尔、阿尔弗雷德·丁尼生勋爵、罗伯特·勃朗宁、约翰·拉斯金和但丁·加布里埃尔·罗塞蒂是密友。现在，海伦摆脱了谋生的日常需求，辞去了在The Graphic的工作，转向了她的真爱——水彩画。她的两幅水彩画《挤奶女工》和《等待我》于 1874 年被皇家学院夏季展览接受，并在展览期间出售，为她带来了更多绘画的委托。在著名水彩画家阿尔弗雷德·亨特(Alfred Hunt)的赞助下，她于1875年获得了皇家水彩学会罕见的会员资格，后来成为第一位被接纳为正式会员的女性。婚姻为海伦带来了孩子，但并没有阻碍她的艺术生涯。她的第一个儿子出生于1875年11月，被命名为杰拉尔德·卡莱尔(Gerald Carlyle)，以纪念这位伟大的圣人。1877 年 2 月，一个名叫伊娃·玛格丽特 (Eva Margaret) 的女儿出生，被称为“伊薇”，最后亨利·威廉 (Henry William) 于 1882 年抵达。在阿灵厄姆一家生活的七年里，我在伦敦，海伦展出了一百多幅水彩画，其中一些描绘了她自己的孩子作为模特。她早期的作品倾向于以风景中的大型人物为特色，但后来，受他们在乡下度假的影响，她的风格更多地转向较小的人物，强调乡村场景。1881 年，随着他们亲爱的朋友卡莱尔的去世，他们一家决定离开伦敦，搬到萨里郡威特利附近一个名叫沙丘的小村庄的永久住所。正是在这里，海伦因绘画小屋而声名鹊起。在沙丘的岁月是海伦和威廉最快乐、最多产的岁月。宁静的环境非常有利于威廉的诗歌和海伦的绘画，她画了许多乡村、花园、她的孩子的水彩画，最重要的是，周围有许多风景如画的乡村小屋。海伦的小屋画在伦敦非常受欢迎，1886年，她被伦敦美术协会邀请举办名为“萨里小屋”的单人展览。然而，她对小屋的热爱不仅仅是为了工业化伦敦社会的感性愉悦。铁路线在乡村中划出一大片，使不断膨胀的中产阶级寻求新的舒适乡村住宅。屹立了数百年的老茅草屋现在正在快速现代化甚至拆除。海伦着手让这些古老的堡垒永垂不朽，以当时其他艺术家无法比拟的温暖、富有同情心的风格，以非凡的精确度捕捉每一个细节。她走遍了乡下，走在建筑商和破坏球的前面，用只有九种颜色的调色板在户外作画。虽然她会添加数字，偶尔会通过修复茅草或窗格来扭转现代化，但她小心翼翼地将理想化保持在最低限度。直到今天，建筑师仍在研究她的作品，以更好地了解失去时间的建筑技术。到1888年，威廉的健康状况开始恶化，这对夫妇决定搬回伦敦，靠近他们的许多朋友，并为他们的孩子提供教育。他们在汉普斯特德(Hampstead)居住，但海伦(Helen)继续乘火车返回萨里(Surrey)和肯特(Kent)作画。11月，威廉1889去世，留下海伦一个年轻的家庭和很少的钱。现在，她再次依靠自己的绘画技巧，并大量使用自己，经常为她广受欢迎的小屋画作赚取巨额收入。1890年，皇家水彩学会终于向女性开放了会员资格，海伦有幸成为第一位被选入该协会的人。她每年都会在伦敦展出她美丽的乡村水彩画，她的小屋场景越来越受欢迎。海伦与马库斯·休什(Marcus B. Huish)合作出版了一本关于英国乡村生活的书，名为《快乐的英格兰》，该书于1903年出版，收录了约80幅海伦水彩画的彩色图版。1905年，她与哥哥亚瑟·帕特森(Arthur Paterson)合作出版了一本名为《丁尼生之家》(The Homes of Tennyson)的书，其中包含20张彩色图版。她还编辑了几本威廉的诗集，并为斯图尔特·迪克 (Stewart Dick) 于 1909 年出版的一本名为《英格兰的小屋》的书提供了另外 64 幅图片。虽然从不富裕，但海伦和家人是马海伦在伦敦和萨里都过着美好的生活，享受着许多朋友，海伦继续绘画和展示她的作品，直到她生命的尽头。1926 年 9 月 28 日，海伦·阿林厄姆 (Helen Allingham) 在哈斯勒米尔 (Haslemere) 的 Valewood House 拜访一位老朋友时突发疾病去世，距离她在沙丘 (Sandhills) 的老乡间别墅仅几英里。她已经78岁了。
