约瑟夫·马洛德·威廉·特纳(Joseph Mallord William Turner)当时被称为威廉·特纳，是英国浪漫主义画家、版画家和水彩画家。他以其富有表现力的色彩、富有想象力的风景和动荡不安、常常充满暴力的海洋绘画而闻名。他留下了550多幅油画、2000幅水彩画和30000幅纸上作品。1840年，他受到英国著名艺术评论家约翰·罗斯金(John Ruskin)的拥护，如今，他被认为是将风景画提升到了与历史画相匹敌的地位。
特纳出生于伦敦考文特花园梅登巷的一个中下阶层家庭。 他一生都住在伦敦，保留了他的考克尼口音，并刻苦避免成功和名望的陷阱。 作为神童，特纳 1789 年就读于皇家艺术学院(Royal Academy of Arts)，14 岁时入学，15 岁时在那里展出了他的第一部作品。在此期间，他还担任过建筑绘图员。 他从佣金和销售中赚取了稳定的收入，由于他多愁善感、性格反复无常，常常被勉强接受。 他于 1804 年开设了自己的画廊，并于 1807 年成为该学院的透视学教授，在那里他一直讲课直到 1828 年。他从 1802 年开始前往欧洲，通常带着大量的速写本返回。
透纳非常隐秘、古怪和隐居，在他的职业生涯中一直是一个有争议的人物。他没有结婚，但生了两个女儿，伊芙琳(Eveline，1801-1874)和乔治亚娜(Georgiana，1811-1843)，由他的管家莎拉·丹比(Sarah Danby)抚养。随着年龄的增长，他变得更加悲观和忧郁，尤其是在他父亲去世后，在这之后，他的前景恶化，他的画廊年久失修和被忽视，他的艺术也得到加强。1841年，特纳划船进入泰晤士河，因此在当年的人口普查中，他不能被计入任何房产。 他从 1845 年起生活在肮脏和健康状况不佳的环境中，并于 1851 年在伦敦去世，享年 76 岁。特纳被安葬在伦敦的圣保罗大教堂。
早年生活
约瑟夫·马洛德·威廉·特纳于1775年4月23日出生，并于5月14日接受洗礼。他出生在英国伦敦考文特花园的梅登巷。他的父亲威廉·特纳(William Turner)是一名理发师和假发制造商。他的母亲玛丽·马歇尔(Mary Marshall)来自一个屠夫家庭。她的妹妹玛丽·安于1778年9月出生，但于1783年8月去世。
特纳的母亲从1785年开始出现精神障碍的迹象，1799年被送进老街的圣卢克精神病医院(St Luke's Hospital for Lunatics)，1800年被转移到精神病院贝特伦医院，1804年在那里去世。特纳被送到布伦特福德(Brentford)的舅舅约瑟夫·马洛德·威廉·马歇尔(Joseph Mallord William Marshall)那里，布伦特福德当时是伦敦以西泰晤士河沿岸的一个小镇。特纳已知最早的艺术作品来自这一时期——亨利·博斯韦尔 (Henry Boswell) 的《英格兰和威尔士古物风景如画》(Picturesque View of the Antiquities of England and Wales)中的雕刻板的一系列简单着色。
1786年左右，特纳被派往肯特东北海岸的马盖特。在那里，他绘制了一系列有关该镇及其周边地区的图纸，为他后来的作品做了铺垫。这时，特纳的画作正在他父亲的橱窗里展出，并以几先令的价格出售。他的父亲向艺术家托马斯·斯托哈德(Thomas Stothard)吹嘘说：“先生，我的儿子将成为一名画家。”。1789 年，特纳再次留在他退休到桑宁威尔( Sunningwell，现牛津郡的一部分)的叔叔身边。 伯克希尔当时的一整套速写本和牛津的一幅水彩画都保存了下来。 在外景地使用铅笔素描作为后期完成绘画的基础，构成了特纳整个职业生涯基本工作风格的基础。
特纳的许多早期草图都是建筑研究或透视练习，众所周知，他年轻时曾为托马斯·哈德威克( Thomas Hardwick)、詹姆斯·怀亚特(James Wyatt)和约瑟夫·博诺米( Joseph Bonomi the Elder)等几位建筑师工作。到1789年底，他也开始在专门研究伦敦景观的地形制图师托马斯·马尔顿(Thomas Malton)手下学习。特纳从他那里学到了这个行业的基本技巧，他复制了英国城堡和修道院的轮廓图并为其上色。他后来称马尔顿为“我真正的主人”。地形学是一个蓬勃发展的行业，年轻的艺术家可以用它来支付学习费用。
生涯
特纳于1789年14岁进入皇家艺术学院，一年后被约书亚·雷诺兹爵士录取。他早期对建筑表现出兴趣，但哈德威克建议他专注于绘画。1790年，特纳15岁时，他的第一幅水彩画《兰贝斯宫》被皇家学院夏季展览接受。
作为一名学院见习生，特纳被教从古代雕塑的石膏模型中绘画。从1790年7月到1793年10月，他的名字在学院的注册处出现了上百次。1792年6月，他进入了生命课堂，学习从裸体模型中画人体。特纳每年在该学院展出水彩画，同时在冬季画画，夏季在英国各地旅行，特别是到威尔士，在那里他制作了一系列素描，用于研究和水彩画。他们特别关注建筑工作，利用了他作为绘图员的技能。1793年，他展示了一幅名为《上升的暴风——来自圣文森特岩石布里斯托尔的热井》(The Rising Squall – Hot Wells from St Vincent's Rock Bristol ，现已遗失)的水彩作品，这幅作品预示了他后来的气候效应。英国作家彼得·坎宁安(Peter Cunningham)在其对特纳的讣告中写道：“少数智者认为这是一次高尚的尝试，试图将风景画从平淡乏味中解救出来……这是他第一次表现出他现在正因其对效果的掌握而受到应有的赞扬。”。
1796年，特纳展出了他为学院创作的第一幅油画《海上渔夫》，这幅油画描绘了怀特岛附近夜间月光下的针叶场景，这是一幅船只危在旦夕的画面。威尔顿(Wilton)说，这幅图像是“18世纪艺术家对海洋所说一切的总结”。并受到克劳德·约瑟夫·韦尔内、卢泰尔堡、彼得·莫纳米和Francis Swaine等艺术家的强烈影响，这些艺术家因其月光海洋绘画而备受推崇。这一形象受到当代评论家的赞扬，并奠定了特纳作为海上风景油画家的声誉。
特纳在欧洲旅行广泛，1802年从法国和瑞士开始，同年在巴黎卢浮宫学习。他多次访问威尼斯。约克郡奥特利附近法恩利霍尔(Farnley Hall)的沃尔特·拉姆斯登·福克斯(Walter Ramsden Fawkes)为他的作品提供了重要支持，他成为了这位艺术家的亲密朋友。特纳第一次访问奥特利是在1797年，当时他22岁，受委托绘制该地区的水彩画。他对奥特利和周围地区如此着迷，以至于在整个职业生涯中都回到了那里。据说，《暴风雪： 汉尼拔和他的军队越过阿尔卑斯山》背景灵感来自他住在法恩利大厅时在奥特利切文河上的暴风雨。
特纳是第三代埃格雷蒙特伯爵(3rd Earl of Egremont)乔治·奥布莱恩温德姆( George O'Brien Wyndham)的常客，他在西萨塞克斯郡的佩特沃斯庄园描绘了埃格雷蒙特资助的从房子和苏塞克斯乡村的场景，包括奇切斯特运河的景色。 佩特沃斯之家(Petworth House)仍然展示了许多画作。
晚年
随着特纳年龄的增长，他变得更加古怪。除了和他一起生活了30年并担任工作室助理的父亲外，他几乎没有什么亲密的朋友。1829年他父亲的去世对他产生了深远的影响，此后他患上了一阵阵抑郁症。他从未结婚，但与一位年长的寡妇莎拉·丹比(Sarah Danby)有过关系。他被认为是她的两个女儿伊芙琳娜·杜波伊斯(Evelina Dupois)和乔治亚娜·汤普森(Georgiana Thompson)的父亲。
特纳与索菲亚·卡罗琳·布斯(Sophia Caroline Booth)建立了关系，她的第二任丈夫去世后不就，特纳作为“布斯先生”在她位于切尔西的家中生活了大约18年。
特纳是鼻烟壶的惯用者。1838年，法国国王路易斯·菲利普一世向他赠送了一个金鼻烟壶。在另外两个鼻烟盒中，一个玛瑙和银制的鼻烟盒上刻着特纳的名字，另一个木制的鼻烟盒与他的眼镜、放大镜和名片盒一起被一位助理管家收藏起来。
特纳与艺术家Edward Thomas Daniell建立了短暂而热烈的友谊。画家大卫·罗伯茨写道：“当我和其他人怀疑特纳时，他崇拜他，并教我看到并区分他的美貌胜过其他人……这位老人确实对这位年轻的牧师怀有一种喜爱和个人的敬意，我怀疑他是否曾对其他人表现出这种尊敬。”。在父亲和朋友去世后，丹尼尔可能为特纳提供了他所需要的精神慰藉，并“缓解一个自然会思考的人接近老年时的恐惧”。丹尼尔38岁在利西亚去世后，他告诉罗伯茨，他再也不会和罗伯茨建立这样的友谊了。
在前往中东之前，丹尼尔委托约翰·林内尔为他画像。特纳此前曾拒绝为这位艺术家参选，因此很难得到他的同意。Daniell在晚餐时将两人相对放置，以便Linnell能够仔细观察他的拍摄对象，并根据记忆描绘他的肖像。
在前往中东之前，丹尼尔委托约翰·林内尔创作了特纳的肖像画。 特纳此前拒绝为这位艺术家坐下，很难让他同意被描绘。 丹尼尔在晚餐时将两人安排对面位置，以便林内尔可以仔细观察特纳并从记忆中描绘出他的形象。
1851年12月19日，特纳在切尔西切恩道(Cheyne Walk)的索菲亚·卡罗琳·布斯(Sophia Caroline Booth)家中死于霍乱。他被埋葬在圣保罗大教堂，在那里他躺在画家约书亚·雷诺兹爵士附近。显然，他的遗言是“太阳是上帝!“(The Sun is God!)，尽管这可能是虚构的。
特纳的朋友、建筑师菲利普·哈德威克(Philip Hardwick)是他的老师的儿子，他负责安排葬礼，并写信给那些认识特纳的人，在特纳去世时告诉他们，“我必须通知你，我们失去了他。”其他遗嘱执行人是他的堂兄，也是葬礼上的主要哀悼者，亨利·哈普尔四世(Henry Harpur IV)。
