形而上学艺术运动的创始人乔治·德·基里科(Giorgio de Chirico)是一位意大利(出生于希腊沃洛斯)超现实主义画家，他的作品暗示了对现实的形而上学质疑。在雅典和佛罗伦萨学习后，他移居德国，在慕尼黑美术学院学习，在那里他受到尼采和亚瑟叔本华著作的影响。在前往巴黎的途中，德基里科回到佛罗伦萨，后来又回到都灵，在那里他被周围形而上学的美丽所感动。1913年，他首次在独立沙龙展出他的作品，并出售了他的第一幅画《红塔》，后来与艺术品经销商保罗·吉拉姆签约。
第一次世界大战爆发后，德基里科回到意大利，并应征入伍。然而，他被认为不适合战斗，并被分配到一家军事医院工作。在此期间，他继续以他独特的形而上学风格绘画。1919年秋天，德基里科在一家艺术出版物上发表了一篇文章，他主张回归拉斐尔和西诺雷利等大师的古典肖像画。他还公开批评现代艺术，并成为直言不讳的反对者。
到1939年，他以新巴洛克风格绘画，深受彼得保罗鲁本斯的影响，但他后期的作品从未得到他早期作品的好评。他对后来的作品缺乏赞美感到不满，他认为这些作品更成熟，质量更好。为了牟利和报复行为，德基里科制作了他自己作品的追溯伪造品，并谴责他以前的许多作品是伪造品。
De Chirico继续是一位多产的艺术家，直到他90岁。他的画作强烈影响了超现实主义运动，为马克斯·恩斯特、萨尔瓦多·达利、勒内·马格利特和菲利普·古斯顿等著名艺术家提供了灵感。他的画作进一步激发了书籍、音乐甚至视频游戏的灵感。
