作为美国20世纪最受欢迎的通俗画家以其质朴和现实主义的风格而闻名的爱德华·霍珀，画家创作最辉煌的1925 ～ 1950期间的作品。在此时期他以纽约城的场景为背景，创作了新英格兰灯塔和海景画，许多画家都认为这是20世纪美国艺术的代表作，作品包括《夜莺》(1942)、《周日清晨》(1930年)，《自动售货机》(1927)等。
霍珀为我们提供了现代社会最为人熟悉和令人不安的图像,即画家眼中充满异化情绪的二十世纪上半期的美国社会."霍珀式的风格"(Hoppersque),通常用于形容荒凉或心理紧张得让人难以忍受的美国情景.空旷的土地， 清冷孤独的街景，孤寂的男女，浮华掩饰下的空虚，内心的失落，这些题材成了爱德华·霍珀成熟期作品中最为主要的内容。以深刻的写实风格，启迪美国风景下深沉的精神面貌。他偏好住宅、旅馆、街景的主题，着力表现光影下的色彩及情绪变化，善于利用光线明暗的强烈对比，空无一人的空间或单独出现的人物，暗示现代人生活的冷感和疏离。
作为美国二十世纪一位著名的写实派画家，霍珀以描绘美国生活景致著称，尤其是美国城镇或乡间的生活。他有很多画作色彩明亮，但至始至终不变的是, 静止中透出的寂寞。
爱德华·霍珀的习画生涯是从学插图开始的，曾经在很长的一段时间里，除版画而外，插图这一工作就成了他最为重要的谋生手段之一。
1906年，爱德华·霍珀前往巴黎。这次巴黎之行给他留下了终生难忘的浪漫记忆。美丽的塞纳河、神奇的卢浮宫、繁华的巴黎街景和别具异国情调的咖啡馆，极大地开阔了他的视野，丰富了他的想象。
霍珀最初跟随罗伯特·亨利学习绘画，1906年~1910年间在法国旅行，但并未受到当时法国画坛流行的野兽派、立体派的影响，而坚持了自己的道路。他坚持描绘城市生活中的凡人琐事，把孤立的房屋和简陋的低级旅店作为描绘对象。《铁路客车》自然也秉承霍珀一贯的风格，显得空寂、孤独。
在艺术史上，美国是一个十分年轻的国度，当英国人浩浩荡荡挺进北美大陆开始建立殖民地的时候，欧洲的文艺复兴早已是浪潮回落杰作遍地了。在当时，美国的画坛依然对欧洲等外来国家那种千篇一律的、缺乏个性的唯美画风崇敬有加。模仿英国法国意大利等国画家的取材、技法等旧套陈式，在美国的一些画家看来似乎是一件理所当然且十分荣耀的事。1908年，一帮执意要与上述画风决裂的被称之为“垃圾箱派”的画家在主导美国绘画风向的纽约大张旗鼓地宣扬、鼓动美国画家以日常生活作为艺术创作的主题。为此，他们还举行了一场声势浩大的画展。在当时的美术界，这画展的举办无异于一场不小的地震。“垃圾派箱”的主要领导人罗伯特·亨利(Robert Henri)是爱德华·霍珀的老师，无论是在绘画上还是在哲学观点上，他都给予了爱德华·霍珀很大的影响。
20世纪30年代，美国爆发经济危机，全国上下一片萧条。这一现实极大地震撼了那些把目光投向欧洲的美国画家，一大批画家把目光逐步投向美国本土。作为现实主义画家之一的爱德华·霍珀，独辟蹊径地最先把笔触伸向了美国公众最为真实的内心。空旷的土地，清冷孤独的街景，孤寂的男女，浮华掩饰下的空虚，内心的失落，这些题材成了爱德华·霍珀成熟期作品中最为主要的内容。
1913年，一群不为当时画风所囿的美国画家在纽约第69兵团军械库举办了一场展示欧洲现代艺术流派和本土青年画家作品的展览。这次画展，第一次向美国观众全方位透露展示了欧洲和美国本土的现代绘画。爱德华·霍珀的油画作品《航行》入选本次展览并首次得到广泛的认可和肯定。
1925年，霍珀买了一辆二手道奇车，这是他一生中买的第一辆车，然后，从他在纽约的家一直开到新墨西哥。这之后，他每年都有几个月的时间在外旅行，不管是在路途中、旅店房间里、汽车后座上，还是在户外和餐厅里，他都留下了大量素描或油画作品。
