Thomas Cowperthwait Eakins 是美国现实主义画家、摄影师、雕塑家和美术教育家。他被广泛认为是美国艺术史上最重要的艺术家之一。
在他的职业生涯中，从 1870 年代初期到大约 40 年后他的健康状况开始恶化，埃金斯从生活中严格工作，选择他家乡费城的人民作为他的主题。他画了数百幅肖像画，通常是朋友、家人或艺术、科学、医学和神职人员的杰出人物。这些肖像是集体拍摄的，概述了 19 世纪末和 20 世纪初费城的知识分子生活;个别地，它们是对有思想的人的精辟描绘。
此外，埃金斯还创作了许多大型画作，将肖像画从客厅带到了他所在城市的办公室、街道、公园、河流、竞技场和外科圆形剧场。这些活跃的户外场地让他能够描绘出最能激发他灵感的主题：运动中的裸体或穿着轻薄的人物。在这个过程中，他可以在充足的阳光下模拟身体的形状，并利用他的透视研究创造出深空的图像。Eakins 还对动态摄影的新技术产生了浓厚的兴趣，他现在被视为该领域的创新者。
在 Eakins 的生活中，他的教师工作同样重要。作为一名讲师，他在美国艺术界具有极强的影响力。作为一名寻求真实地描绘肖像和人物的艺术家，困扰他的困难在他作为教育家的职业生涯中同时存在，甚至被放大，行为和性丑闻削弱了他的成功并损害了他的声誉。
埃金斯是一个有争议的人物，他的作品在他有生之年几乎没有得到官方认可。自他去世以来，他一直被美国艺术史学家誉为“19 世纪和 20 世纪早期美国艺术中最强大、最深刻的现实主义者”。
