1940年从赵望云学国画,1945年随赵望云到敦煌写生. 1948年参加中国人民解放军,随军到甘肃,青海,新疆等地,任西北军区战士读物出版社美术记者和编辑.1950年兼任西北师范学院艺术系讲师,后在部队从事专业创作.
1955年调北京中国人民解放军总政治部创作室任创作员 . 1959年调中国人民革命军事博物馆任创作员 .
1975年调至轻工业部艺术美术公司任顾问.
曾任中国画研究院副院长.集资和捐款筹建炎黄艺术馆,一级美术师 .中国美术家协会常务理事,全国政协委员 .
擅人物,动物画,长于运用速写表现人物,善于抓住人物的特征,阔笔纵横,线条流畅而有力,特别注重刻划人物的面部表情和细微动作,整体效果生动,风格奔放而隽永,生活气息浓郁.善画毛驴,骆驼,鸡,猫,狗等,造型准确,意态生动,简括传神.
作品多次入选国内外大型美术作品展览并获奖及在多种专业报刊上发表,影响较大.
主要作品有《苹果花开的时候》,《打马球》,《帐篷小学》,《祖国的眼睛》,《金色的道路》,《洪荒风雪》,《载歌行》,《奔腾急》,《丰收图》,《巡逻图》,《赶集》,《亲人》,《谈心》,《欢腾的草原》,《百驴图》等.其中《苹果花开的时候》获1952年全国美术作品展览一等奖,《打马球》获全国青年美术作品展览一等奖,《爹去打老蒋》参加第一届全国美展,获一等奖;1956年创作《洪荒风雪》获第六届世界青年联欢节国际造型和实用艺术展览会金质奖章,为中国美术馆收藏;《赶集》于1959年获世界青年联欢节铜质奖章.
出版有《黄胄作品选集》,《黄胄速写集》,《动物写生》,《黄胄》(画册),《喀什噶尔速写集》,《载歌行--黄胄天山南北作品集》,《百驴图》等.
