中国画“墨分五色”，称浓淡干焦湿，亦称焦浓重淡清。其实不然，墨的变化和水分多少有着直接关系，随着水分的递增墨色层次发生演变，显现出丰富多彩的奇妙变化。用颜色作画亦有同理，需要学画者慢慢摸索，虔心体验。
焦墨 把墨汁砚的很浓,画在纸面上墨涩而有光。
浓墨 墨黑程度仅次于焦墨，原因是加入了少许的水分所致。
重墨 是对淡墨而言的，它比浓墨淡一些，比淡墨又黑一些。
淡墨 墨色呈灰色叫淡墨，是加了较多水分的缘故。
清墨 是清水笔中加了一点点墨，画在纸上仅仅有一些淡灰色的影子而已。
上述是墨加水后出现的变化称单色，但是在画花叶和皴擦树皮、石头时，常常会浓淡墨色接踵相遇，就产生一种渗洇现象，在国画技法中称作破。
比如说，浓色叶用淡色勾叶脉称淡破浓，若淡色叶用浓色勾叶脉称浓破淡等等。但必须指出的是：无论是浓破淡还是淡破浓，都应该在前色七分干时去破，过早或过晚都破不出好的效果。
