当代著名书法家启功，几乎每天离不开笔墨纸砚及文房用品。他认为，器以用为上，美观实用是评价文房四宝的最佳标准。“文房宝，制宜好，纸柔和，砚不燥，笔有尖，墨胶少，写出字，认得了。”启功用诗的语言，精辟地概括了文房四宝的质量标准。
在启功简陋而拥挤的工作室里，看不到豪华的家具和精美的装饰，四壁陈设的是书籍，玩具和常用的文房四宝及其他文房用品。单位或朋友赠送的礼物及文房四宝等很多，他常常随之转赠亲朋好友，还风趣地说：“请帮助消化吧，以物尽其用。”笔者也多次“消化”过所赠之物。但启功对几方朴素实用的砚台却十分珍惜，不忍割爱。如其恩师，著名历史学家陈垣题款的一方端砚；荣宝斋袁先生送的一方随形端砚；早年购买的一方宋抄手歙砚以及笔者送的一方三寸罗纹歙砚等。可见，启功对歙砚还是情有独钟的。因为歙砚坚润细腻，易于发墨，贮墨不涸，是理想的研墨工具。
早在1995年10月，笔者送给启功先生一方三寸罗纹歙砚，一试研，发墨极快。他连声说：“好，好，你把我对歙砚的兴趣吊起来了。”10月25日那天，笔者还陪同他来到歙砚陈列室，那里摆放着200余方造型各异，石品丰富的歙砚。启功一到就兴致勃勃地逐一观看，时而用手抚摸，时而用指甲划一划，时而又拿起来小心翼翼地扣击着，静听其声，不时由衷地发出赞叹：“好！太好了！真是大开眼界……”然后坐下来稍事休息。笔者选了几方雕刻朴素大方的砚台送到启功的面前，他取出自己带来的那方小型罗纹砚和笔墨，在两种砚上对比研磨，凝神闭目，以一种只能意会不能言传的方式去感觉二者之间的发墨差异，笔者看到他更多地在那方小罗纹砚上研磨，就意识到还是那种有罗纹的歙砚发墨好，随即选了一方与之相似的罗纹砚板，他一研试，似如获至宝，放声说：“好！下墨快，就是它，把它请走吧！”当一起陪同的朋友说：“启老，我们让雕工给雕刻一下吧。”“不用，我就喜欢这样平平正正。”事后，笔者请朋友稍加雕琢，显得朴素大方，又实用，现在启功常用它来研墨，再将研好的墨液倒入那方随形端砚中。
