米芾声称纸本寿命一千年，绢本寿命八百年。彭祖活了八百年，庄子按照自己的相对论予以评判，认定彭祖短命。用地质年龄或宇宙年龄衡量，八百年确如一瞬，可以忽略不计。等而下之，画家的房子、车子、票子，比绢本书画更加短命，如果把它们当作遗产，体现的只能是市侩村姑的胸襟，不足为训。君不见金玉满堂，自古无人无家能长守；舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。在拜物主义盛行的当今世界，赚了大钱的知名画家，不少人经不住时尚的诱惑，同低格调的暴发户们攀比，热衷于营造楼堂馆所，无异于为自己的肉体和精神的速死挖掘墓坑。拿破仑皇帝的纪念柱，落成之前就有人预言必将被推倒，结果在他还活着的时候就不幸被言中。魏忠贤是一代弄臣，位居万人之上，一人之下，号称九千岁，纵容走狗为自己建立纪念堂，最终被继位的崇祯皇帝处以极刑。
乾隆第一次下江南，登金山寺妙高台俯瞰长江，江中船舶络绎不绝、忙忙碌碌，于是询问陪同的寺院住持惠林和尚，每天过往的船只共有多少。惠林报告共有两艘。乾隆不解，和尚说：一艘争名，一艘夺利。到了今天，不要说画坛俗人，连“和尚”都开了戒。比如有些煞有介事入了佛门受了戒的画家，竟然参加世俗的评奖活动，脚踏两艘船，哪像和尚的行径？让人笑话。画家养身养心，不过一房一床一桌一椅一汤一菜足矣，而今画坛的风尚，却追求铺张与奢华，让无比短暂的生命为身外之物束缚而伤身伤心，既愚蠢，又庸俗。
画家的遗产，不在于可供买卖的书画及典当的资产。王维临死前，将辋川别业捐给了寺院，诗画大多散失，但他的绘画事迹与诗歌佳作却一直在被人传颂。倪云林五十二岁时变卖田产，银两全部送给无人赡养的老道士，自己浪迹天涯二十年。倪云林生前的身份是诗人，画坛票友。他在“元四家”中却最为人称道，超过了教他画画的黄公望，为什么？原因不少，首先是不受困于身外之物。陈洪绶在崇祯年间被召入宫中，临摹历代帝王图。当时的官场名流以得到他的字画为荣，争相追逐。陈洪绶本来有经世之才，却只能以字画著名。古人认为作文是壮夫不为的雕虫小技，而诗为文之余，书为诗之余，画为书之余，雕虫小技的末流，陈洪绶于是愤而离京，后来遁入空门，一贫如洗，却坚持不接受权贵的馈赠。有人强行送他大笔银两，他随即散发给当地的穷朋友。时至今日，这类杰出人物的字画大都失传，住宅早已湮灭，但中国艺术史却永远绕不开他们。对照当今画坛，我们见过这类人物吗？没有。充其量在赈灾活动中捐献一幅应酬画，借以冠冕堂皇地上台、上电视亮相，脚踏两艘船地做秀。
左宗棠在长沙为子孙营造豪宅，亲自当监工。匠人请他放心，表示自己平生造屋，从未倒塌，只是常见屋主易人。左宗棠听了好生羞愧。林则徐遗嘱“子孙若我，要钱作什么？子孙不若我，要钱作什么？愚而多财，益增其过”，值得官员、大款和画坛名流带头遵循。（摘自2009年第3期《中国书画》，图为陈洪绶作品）
