恩格斯说：“一切存在的基本形式是空间和时间”。人作为主体，在茫茫宇宙空间，是一个独立的实体，每个人自身就具有一个完整而又极其复杂的系统。但他同时又是整个社会中的一员，他不能脱离这个大系统而存在。从宏观看来，自我是极其渺小的，生命是短暂的，就是这渺小短暂的自我，在整个大系统中，又都具有自己的复杂结构和机体。主体由于有着信息的传递、加工、处理的机能，又有着极其丰富的精神世界。因此，主体又总在不断地探索社会乃至大自然大宇宙的奥秘，在时间和空间这个基本形式中，寻找自我的地位和价值所在。于是形成了人的宇宙观，形成了时间和空间意识，从而产生了与此相关的审美艺术。这种审美艺术，通过生动具体的文学艺术形式，得到了形象的显现。
我们这里所谈的时空艺术，是指在文学艺术作品中，作家艺术家凭借人生经验和对生活的领悟，借助时空意识，通过传播媒体，利用多种表现手法多种表达方式，表现、改进时空排列顺序，使作，品获得了丰富多彩的表现力量。这种表现力量的来源，就是时空艺术。
时空意识的张扬，使文学作品更进一步地贴近现实，也使其有了永恒的魅力。很多作品直接表现了作家们的时空意识。尽管作者们在自己的艺术作品中，对时间永恒、空间无限的咏唱，可能有悲观厌世、消极落后的不健康的东西，例如“及时行乐”的思想、为“长生不老”而求神拜佛的思想、或逃避现实而追求“物我两忘”的思想等等。但是，我们更多地看到的是一些悲壮苍凉、慷慨激昂的作品。人们希望在有限的生命里追求无限的价值，在相对的存在中追求绝对的意义，从而激励人们惜时如金，不负年华，积极向上，{建功立业。“老当益壮，宁知白首之心；穷且益坚，不坠青云之志”。{“北海虽赊，扶摇可接，东隅已逝，桑榆非晚”，这是年轻的王勃在时{空意识中表现出自己的豪情壮志。爱国志士岳飞，在时空面前写{下了“三十功名尘与土，八千里路云和月，莫等闲，白了少年头，空{悲切’’这样慷慨激昂的诗句。还有不少诗作，从绝对大的空间观念，发现人的伟大，发现自我的地位，歌颂那伟大崇高悲壮的美。陈子昂的“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独沧然而涕下!”(《登幽州台歌》)令人一唱三叹，正是这旷远的时空观，给人以深刻感受。汉高祖刘邦在他意满志得的时候，情不自禁地唱出了“鸿鹄高飞，一举千里；羽翼已成，横绝四海”这样的诗句。在他之前，庄子曾有过鲲鹏“水击三千里，抟扶摇直上者九万里”(《逍遥游》的幻想，这些都是时空观念的追求，是人类自我力量的显示。
而且，作为一门艺术，时空意识已经成为作家艺术家们进行审美创造的有力武器。拿中国的山水画来说，艺术家们采用的是散点透视的方法，体现那以“虚”为境的宗旨。画面空问的视象给人一种转折流动之惑，不仅万里长江可以缩为一纸，一尊巨石也可遮天。作家们往往拟“太虚之体”于词中，飞临天地之外，或俯视、或仰望、或斜睨，以流动转折的视线，“横看成岭侧成峰”的意境来结构布局，使人有一种进出自如流览无余的感觉，从而达到出神入化的境地。动感和节奏使空间时间化，又使时间空间化，山水画成了时空合一的整体。
如果说，绘画作品中之时空艺术的创造手段为人们易于理解和领会，那么文学作品中之时空艺术的表现手法就更吸引人了。这既表现在文学作品把时间注入空间艺术，又借助时间艺术表现空间形态，两者也有机地结合为一体。显然，就前者来说，文学作品是以语言文字为传播媒介的，语句这一感性手段比较适用于时间的叙述，但如作者运用巧妙，便能启迪读者的思维才能，挖掘储存的记忆，激发读者的空间想象力，从而也赋予时间以弹性，产生更为强烈的审美效果。我国传统的写意手法使得我国古典小说在这方面的运用得天独厚。我们仅以《红楼梦》在时空创造和突破上的绝妙手法为例简单谈谈。
《红楼梦》大抵写了十五年左右的历史变迁，然而它给读者造成的时间感，却似浩浩大江，千回百转，引起读者对几千年封建历史的深沉回顾。曹雪芹之所以能将一注死水拉出一条长河，令一块石板复成漫漫长路，除了内容情节上的因素外，还有赖于他在时空形式上的精心构造。这种精心构造主要是以虚实相生的手法强化作品的内在意蕴，如开篇叙“石头记”的来历，第一件就是叙其“无朝代年纪可考”，而全书对宝黛爱情和贾府由盛到衰的描写，实又经历了春夏秋冬的四时变化，可谓形神兼备。这种时空构造使人想起中国古代园林中那种曲径通幽，置春、夏、秋、冬景色于一园，以短暂的时间领略大自然无限美妙的季节转换的艺术情理。’
《红楼梦》的实地空间并不广阔，故事大多发生在大观园里。作者却巧妙地在大观园里布满了整个社会的格局，于是，大观园便成了作者手中包
凉之间的感觉。这种酿天地之甘露为壶中之美酒，收万千气象为胸中之风云的空间浓缩法同时又化为时间感上的张力，使大观园成了漫长封建社会的缩影。客观世界的时空转换成了人们主观审美情理中的时空，造成了一投足便无法止步，一闭目便乾坤翻转的审美境界，在这个境界里，空间给时间以存在，时间给空间以变化，这样，作为时间艺术的小说和绘画一样，化时空为统一体了。作为时间艺术的文学，作家们在时空创造上逐步进入到了“自由王国”。现实主义作家利用顺序、倒叙、插叙、回忆等多种手法，改进时空序列，使得不少作品时空交错更迭，客观时空与心理时空相融合。如乔伊斯的《尤利西斯》，描写了都柏林三个居民的生活，从1904年6月16日清晨八点到夜间二点十五分将近十九小时的经历，时间虽短，可作者以意识流的手法展现他们的内心活动，从而把外部的现实、内心的思想、对过去的回忆、对未来的幻想，以至主人公一生的经历都淋漓尽致地表现了出来，真可谓天马行空，纵横驰骋。在我国新时期文学作品中，借助意识流手法，通过主人公的心理活动，表现情节，表现主人公的经历，使得时空场面得到更大程度的扩张，这种表现形式的作品已经很多了。如王蒙的《春之声》、《布礼》、谌容的《人到中年》等等。
有人说，现代艺术突破时空走向写意，是大势所趋，内涵着某种规律性。我们从文学作品的创作现状来看，这是有一定道理的。中国传统的阴阳合一、虚实相生、时空交错的表现手法与时空艺术的形式特征有着一定的血缘关系。面对丰富多彩千变万化的时空艺术，我们完全可以从我国的古典美学中找到其理论渊源。
宇海内驰骋天地的特定环境。读者一入大观园，便产生了身临当时社会环境之中，神游于古人世态炎
