1949年，中华人民共和国的成立标志着中国又进入了一个新的历史时期。由于处于半封闭的状态，所以这一个时期的中国画创作是在一种相对狭小的空间中进行的。处于美术的正统地位的是由延安革命美术传统、苏联的社会主义现实主义和徐悲鸿所倡导的写实主义相结合而成的一种新中国模式的现实主义形式，但是由于上半世纪的美术发展的余波仍在，许多已有成就的老画家的艺术更加臻于成熟，一批新人也开始登上画坛。但是，文化大革命的到来，使得中国画的发展几乎陷于停顿。 林风眠和他的彩墨画探索
潘天寿（1898－1971） 原名天授，更名天寿，字大颐，号阿寿，别号寿者、雷婆头峰寿者、秃寿、懒道人，浙江宁海人。早年毕业于浙江省立第一师范，曾入上海美专，后任叫席。得与吴昌硕、黄宾虹等交游。新中国成立后，任中国美术家协会副主席、浙江美协主席、浙江美术学院院长等职。擅长写意花鸟和山水，远师徐渭、八大及石涛等，近受吴昌硕影响，自成一格。其画布局奇险，笔墨浓重，色彩单纯、气势雄阔，亦善指画。传世作品有《凝视》、《松石》等。著述甚多，以《中国绘画史》影响为大。 在潘天寿"中西绘画，拉开距离"的方针下，他主持的浙江美术学院比中国其他美术院校更加注重中国传统，并率先在60年代初实行人物、山水、花鸟的分科教学，并将书法课纳入国画基础课表中，聘请了以传统功力著称的国画家、书法家到校任教，如吴 之、顾坤伯、陆俨少等，培养了很多传统功力好，重视笔墨表现的国画家，这些画家因与浙江美术学院的传承关系和风格上的相似性，被成为"新浙派"。
南京画家群
新中国成立后，作为文化重镇的南京，聚集了一批中国画家。老画家有吕凤子、陈之佛、傅抱石、钱松 ，以及年龄上稍小于他们的宋文治、魏紫熙、亚明等。其中，最负盛名的，是陈之佛与傅抱石。
陈之佛（1895－1963），别署雪翁，浙江余姚人，居南京。日本东京美术学校图案科毕业。1924年回国后，从事工商图案设计。35岁后，亦致力于国画创作。曾任上海艺术大学、上海美专、中央大学教授及杭州艺专校长。新中国成立后，历任南京师范学院艺术系主任、南京艺术学院副院长等职。长于花鸟，习宋、元人法，用双钩细染法，精雕细刻，设色 丽，将近代中国工笔画推到了一个新的水准。间及山水和艺术理论。代表作品有南京博物院藏《梅鹤迎春图》轴、《紫薇双鸽》轴等。
傅抱石（1904－1965），原名长生，又名瑞麟，因喜爱石涛，自名抱石，江西 新余人，生于南昌。青年时酷爱书画篆刻，得徐悲鸿资助留学日本，从金原省吾攻读东方美术史学，毕业于东京帝国美术学校。回国后，执教中央大学。新中国成立后，历任江苏省国画院院长、中国美协副主席等职。以写意山水及人物著名，崇尚创新，用线纵逸挺秀，设色沉毅瑰丽，用硬豪散锋，以横竖、上下、圆转的笔势画山石肌理，多逆锋，有时也卧笔横扫，然后加点，人称"抱石皴"。所画山水意境深远、气势苍茫；所作人物，造型高古，神态雅致。代表作品有与关山月合作的《江山如此多娇》（陈列于人民大会堂）、藏于傅抱石纪念馆的《听泉图》等，影响很大。并有多部著述行世，亦有较大影响。
钱松 （1899－1986），又名松岩，曾用名芑庐主人，江苏宜兴人。幼年随父习诗文书画。1923年毕业于江苏省立第三师范，先后在苏州、无锡等地的中小学及无锡师范、无锡美专等校任教。新中国成立后历任无锡美协主席、江苏美协名誉主席、江苏画院画师、院长等职。工山水，重视写生，多次长途旅行写生，遍游南北。其画意境深邃，笔墨浑厚苍茫。代表作品有《红岩》、《常熟田》等。
宋文治（1919－1999），笔名宋灏，江苏太仓人。早年家贫，小学毕业后到上海广告社当学徒，业余学画。后长期任小学、中学及师范教师。新中国成立后，历任江苏画院画师、副院长、中国美协理事、江苏美协副主席等职。工于山水，因善于以传统笔法表现时代风貌而闻名。代表作品有《江南春潮》、《井冈山》等。
亚明（1924－）原名叶家炳，安徽合肥人。1941年毕业于淮南艺专，曾任美术编辑，新中国成立后历任江苏画院副院长，江苏美协主席等职。长于人物、山水画。代表作品有《货郎图》、《峡江云》等。
李可染、石鲁和新写生派
李可染（1907－1989），江苏徐州人。自幼喜爱绘画，曾拜钱食之为师，学画山水。后入上海美专习画，毕业后，回乡任教于徐州艺专。1929年考入杭州艺专研究班，师从法籍教师克罗多，后因参加左翼团体被迫回乡。抗战开始后，参加政治部三厅美术科的工作。1943年，任国立艺专中国画讲师，专心国画创作与研究，以写意人物画闻名于时。1946年，任北平艺专教员，次年拜齐白石为师，同时执弟子礼请教于黄宾虹。新中国成立后，任中央美术学院教授，长期主持山水画教学。1979年，被选为中国美协副主席，两年后，兼任中国画研究院院长。40岁前兼习国画和西画，国画主要学石涛和八大。新中国成立后，他接受了"改造旧国画"、"从生活中和写生中寻求出路"的思想，从1954年起至60年代前期，到东南、西南及海外，写生作画。其山水画，以墨为主，浓重浑厚，深邃茂密，被称为"李家山水"，影响了一大批山水画家的创作。
赵望云（1906－1977），河北束鹿人。毕业于北京京华美专。抗战时，创办《抗战画刊》宣传抗日。新中国成立后，历任西安美协主席、陕西省文化局副局长等职。以人物、山水写生见长，长安画派的奠基者。建国前作品多取材于平民生活及西北各地风情，画风平实朴素；新中国成立后，到关中、陕南、陕北、甘肃、青海等地写生，地方特色更加浓郁。弟子有黄胄等。传世作品有藏于中国美术馆的《雪天驮运图》等。
石鲁（1919－1982），原名冯亚珩，四川仁寿人。早年学习传统水墨，抗战时赴延安，长期从事抗战和革命宣传，创作过许多版画及年画。新中国成立后，任陕西美协、书协主席等职。50年代后重画国画，以富有独创性和多才多艺著称。人物、山水、花鸟皆长。以用水墨表现黄土高原闻名，其画浑厚有力，生气勃勃。是长安画派的核心人物。文革中受迫害后，精神一度失常。后期创作多为四君子题材，笔锋散乱，墨色浓重，风格奇特、狂怪。代表作品有藏于中国美术馆的《转战陕北》轴、《梅》轴等。
何海霞（1908－），初名福海，字瀛，又字登瀛，满族，北京人。早年曾入中国画学研究会，1934年夏拜张大千为师，随其游鲁入川，临摹大量宋元明清画迹。新中国成立后，历任陕西美协专业画家、陕西国画院副院长等，是长安画派的主要干将之一。长于山水画，尤以青绿山水著名，亦善界画，多画西北景色，笔力凝健，意象雄奇。代表作品有《华山下棋亭》等。
林风眠（1900－1992） 原名凤鸣，广东梅县人。出身石匠世家，18岁赴上海，1919年赴法国留学。先后在法国、德国学习西画。1924年在巴黎与同学林文铮等组织霍普斯会，并举办中国美术作品展览。1925年回国，任北平国立艺专校长，1927年任国民政府大学院艺术教育委员会主任。1928年，创杭州国立艺术院并任校长。抗战时曾一度潜心创作。1945年后，任重庆国立艺专教授，后复回杭州艺专任教。新中国成立后，任杭州艺专教授，1952年退休后居上海，任上海美协副主席等职。文革中遭受迫害，1977年出国举办展览，1979年定居香港。早年创作以油画为主，兼画水墨山水、花鸟等，30年代后，致力于变革传统绘画的探索，历经多年，探索出一条中西融合的道路，并吸收了民间瓷绘的意匠。其画多方形构图，线钩色染，水墨淋漓，多画秋骛、白鹤、枫林、睡莲、瓶花、仕女等，别具一格，在现代变革中国画的探索中，他的创造性劳动具有里程碑的意义。代表作品有藏于上海画院的《鹭》、《静物》等。受其影响的人很多，如吴冠中、黄永玉等。
其他画家及其创作
俞剑华（1895－1979），名琨，以字行，另字玉愚，山东济南人，长期寄寓上海、南京。1918年毕业于北京高等师范学校图画手工科。历任上海美专、西画艺专、暨南大学教授。新中国成立后人华东艺专、南京艺术学院教授，中央美术学院民族美术研究所研究员等职。工山水，花卉，为陈师曾弟子。传世作品有《空岩雪瀑图》轴等。并长于史论研究，著作很多，以《中国绘画史》和《中国美术家人名辞典》影响最大。
江寒汀（1903－1963），名上渔，以字行，江苏常熟人。曾师从于同乡陶松溪，后任教于上海美专。28岁开始卖画为生。新中国成立后为上海中国画院画师。工花鸟，双钩与没骨均长，尤擅描绘各种禽鸟，风格近华 ，并得益于虚谷、任伯年颇多，所仿几可乱真。传世作品有藏于上海中国画原的《杜鹃鹦鹉》、《白鹰》等。
来楚生（1902－1975），原名稷勋，以字行，一字凫，号贫翁、楚鸟，别署非叶、木人，晚号初升，浙江萧山人。上海中国画院画师。工书法篆刻，善阔笔花鸟，宗法徐渭、八大及李 、赵之谦等，兼法吴昌硕、齐白石笔意，造型简略，以篆刻刀意入画，风格古拙有致。传世画作有藏于上海中国画院的《墨竹》、《芭蕉青蛙》等。
郭味蕖（1908－1971），原名析，后改慰劬、味蘧、味蕖，曾用别号汾阳王孙、浮翁，晚号散翁，山东潍县人。早年于上海艺专习西画，后入故宫博物院从黄宾虹学中国画。新中国成立后任中央美术学院教授。精于金石、鉴赏，工书画，善画花鸟，以工带写，水墨与重彩、白描与点染互用，风格秀丽清新，题材多从写生中来。有著作《宋元明清书画家年表》等行世，影响颇大。
新时期的国画创作
文革的结束，意味着一个新的历史时期开始，改革开放的政策使得西方文化大量涌入，人们的思想得到了进一步地解放。一批卓有成就的老画家的作品大放异彩，显得格外的突出，中年和青年的画家则开始改变旧的思维方式，重新思考传统和现代、东方和西方的问题。水墨画的现代转向问题再次成为人们关注的焦点。
卓有成就的老画家
李苦禅（1898－1983），原名英杰，后改名英、超三，号励公，以艺名行，山东高唐人。1925年就学于北平艺专西画系，不久后师从齐白石学国画。先后在北京师范学校、北京华大艺专、北平艺专、杭州艺专任教。新中国成立后，任中央美术学院教授等职。长于大写意花鸟，广泛吸收石涛、八大、扬州画派及吴昌硕、齐白石诸家画法，笔墨雄阔，气势磅礴。代表作品有《盛荷》、《群鹰图》等，作品多藏于山东济南万竹园的"李苦禅纪念馆"。
朱屺瞻（1892－1997？），乳名增均，号起哉、二瞻老民，江苏太仓人。幼习丹青，1913年与徐悲鸿等熟识，任上海图画美术园教师。1917年赴日，入川端美术学校，从藤岛武二学习素描。不久回国，在家乡辟画室梅花草堂。后历任新华艺专教授。新中国成立后历任上海美协常务理事、上海中国画院画师等职，遍游山川，80年代后多次在国内外举办画展。初习油画，后转中国画，善写意山水，花卉，间作人物。其山水朴拙淋漓，设色 丽，并率先将丙烯色用于国画。所作花卉，多用浓墨、焦墨和重色，用笔酣畅，造型质拙。传世代表作品有中国美术馆藏《兰幽香风远》等。
陆俨少（1909－）又名砥，字宛若，上海嘉定人。曾入无锡美术专门学校，退学后拜画家冯超然为师，并结识吴湖帆。30年代起，遍游南北胜地。新中国成立后，任上海画院画师，并在浙江美术学院兼课，后任浙江美术学院教授、浙江画院院长等职。以山水闻名，兼作人物、花鸟。善于用笔，以笔之不同部位表现山川的不同变化。尤善描绘云水，其山水多江河浩淼，云蒸雾霭，变化丰富。代表作品有《 砂冲哨口》轴等。
勇于变革的吴冠中
吴冠中（1911－），别名荼，江苏宜兴人。1942年毕业于杭州国立艺专。1946年至1950年留学法国，回国后相继执教于中央美术学院、清华大学、北京艺术学院、中央工艺美术学院。他在法国时接受了现代主义的教育和艺术思想，但是在改革开放前的时代，他的艺术思想和追求没有能够得到施展，文革后，他率先提出了"形式决定内容"、"抽象美"等观点，在美术界引起了极大的震动。70年代以前，他主要从事油画创作，70年代以后，他开始从事水墨风景画创作，偶尔也画人物和花卉。他继承了老师林风眠融合中心的主张，试图将西方现代艺术与中国精神相结合。他的水墨画，多取材于江南的白墙黑瓦，绿柳红花，也有作品描绘都市风貌，点线交错迷离，色墨飞舞辉映，抽象意味浓重，影响很大。代表作品有《榕树》卷等。
其他重要画家
吴作人（1908－1998？），安徽泾县人，生于江苏苏州。早年入苏州工业专门学校预科，业余习画，1926年考入本科建筑系。1927年入上海艺术大学美术系，1928年转入南国艺术学院美术系，师从徐悲鸿，并参加南国社，后至中央大学艺术系。1930年起，赴法、比利时留学。1935年回国后，历任中央大学艺术系讲师、北平艺专教务主任兼油画系教授等。新中国成立后，历任中央美术学院教授、教务长、院长、中国美协主席等职。早年主攻油画，作有大量作品。40年代中期开始画水墨画，60年代后形成清新简约、平和优雅的独特风格，多画骆驼、熊猫、金鱼、鹰等动物禽鸟画。代表作品有《牧驼图》等。
王雪涛（1903－1982），字迟园，河北成安人。1918年就学于直隶高等师范手工图画科，1922年入北平艺专西画系，后入国画系，毕业后留校任教。新中国成立后，历任北京画院院长、北京美协副主席等职。擅长小写意花鸟，师法王云、齐白石及陈半丁等，作画注重写生，笔墨洒逸，赋色清爽。传世的代表作品有《欣欣向荣》、《百花齐放》等。
王个 （1897－1988），名贤，字启之，以号行，江苏海门人。中学时自习书画、篆刻。1924年结识吴昌硕后，随其学习辞章书画，为吴昌硕晚年亲授弟子。曾与王震等创办上海昌明艺专，历任新华艺术大学、东吴大学、昌明艺专及上海美专教授。新中国成立后任上海中国画院第一副院长、名誉院长、上海美协副主席、西泠印社副社长等职。工书画，创作融诗书画印于一体，长于藤本花卉，设色古淡沉雄，饶有韵致。
关良（1900－1986），字良公，广东番禺人。1917年赴日，就读于东京太平洋美术学校，跟随藤岛武二等学习油画。1923年回国后，任上海美专教授。1926年任北伐军总政治部艺术股股长，30年代起，历任广州美专、上海美专、上海艺大、中华艺大、重庆国立艺专教授等。工国画，兼长油画。新中国成立后，历任上海美协副主席，浙江美术学院教授、上海画院画师，交通大学艺术系主任等职。1928年起，以水墨画表现戏剧人物，独步画坛。所画戏画，人物造型稚拙，笔墨变化多端，于不经意间现出真意。代表作品有《醉打山门》等。
叶浅予（1907－1995），原名叶纶绮，笔名初萌、性天等，浙江桐庐人。自幼喜爱书画，1926年后入上海谋生，先后任绘图员等职，后以漫画名世。抗战开始后，组织漫画界救亡活动，并创办《救亡漫画》等刊物宣传抗日，后任《今日中国》画报主编。1942年后，以毛笔作人物写生，并曾从张大千学画。后任北平艺专教授，新中国成立后任中央美术学院教授、中国美协副主席、中国画研究院副院长等职。多以速写法入画，长于人物，尤精于舞蹈画，以线勾形，造型准确，富于运动感。代表作品有《梅兰芳》、《夏河之秋》等。
黄永玉（1924－），土家族，湖南凤凰人。出身文人家庭，1936年入厦门集美学校习画，不久离校开始流浪生活。1939年开始学习木刻。后在上海等地任中学美术和音乐教员，从事木刻创作。1948年后，辗转于台湾、香、广州等地，曾任报社编辑。1953年从香港来京，任教于中央美术学院。前期主要从事版画创作，70年代后主要把精力用于彩墨画创作，其画形式新颖、色彩披沥，并多宏幅巨制。代表作品有《荷花》、《天问》等。
黄胄（1925－1998），原名梁黄胄，河北蠡县人。1940年起从赵望云学画，1945年随赵望云赴西北写生。1948年参加解放军，任美术编辑及记者等。新中国成立后，历任西北师范学院讲师、北京军区政治部创作部创作员、军事博物馆创作员、中国画研究院副院长等职，晚年创办炎黄艺术馆并任馆长。主要从事人物画创作，多表现少数民族题材，尤以画驴著称。其画以速写为基础，真实生动，富于生活气息。代表作品有《载歌行》、《百驴图》等。
张仃（1917－），笔名它山，辽宁黑山人。早年以漫画创作闻名，抗日战争时从事漫画宣传，后到延安，在鲁艺任教并从事创作。后任《东北画报》总编辑。新中国成立后，历任中央美术学院、中央工艺美术学院教授兼院长、中国工艺美术学会副理事长等职。其多才多艺，先后从事漫画、年画、宣传画、装饰画、壁画等的创作，50年代起开始水墨山水画创作，擅长焦墨山水，主要从写生中变化而来，影响颇大。中国画代表作品有《万里长城》等。
赖少其（1915－），广东普宁人。曾就读于广州市立美校，早年从事木刻创作。后参加新四军，从事宣传工作。新中国成立后，历任南京市委宣传部副部长、华东文联秘书长、上海文联副主席、安徽文联主席安徽美协、书协主席等职。早期主要从事版画创作，自本世纪60年代开始，从事中国画创作，以山水画闻名，以黄山、九华山等为主要描绘对象，宗法新安派诸家，画风雄浑凝重，善用焦墨。代表作品有《黄山之赞》等。
这一时期的重要画家还有主要从事花鸟画创作的唐云、谢稚柳、俞致贞、崔子范、陈大羽、刘继卣等；主要从事山水画创作的陈子庄、黄秋园、白雪石、方济众、秦岭云等；致力于人物画创作的任率英、王叔晖、潘洁兹、程十发等，都有重要的成就，在此限于篇幅，不再一一详述其艺术成就。
