西方雕塑以欧洲为中心，代表性作品主要有古希腊雕刻、古罗马雕刻、中世纪雕刻、文艺复兴时期雕刻、18世纪雕刻。风格有古典主义、浪漫主义、现实主义、象征主义等。
希腊雕刻的重要组成部分为神庙中的浮雕饰带、三角形墙雕刻，以及其他独立性雕刻。古希腊雕刻突出之点在于它创造了一种西方从无到有的美的综合典范，它是难以企及和富有独创性的高雅艺术范例，它同时也是历史上第一次对人类自身自然美的崇高揭示，给我们留下了极为丰富的塑造语言和宝贵的遗产。
古希腊雕刻
古希腊时期不仅留下了举世无双的雕刻珍品，同时由于题材的扩大，区域的发展，使得整个欧洲受到影响。由于社会和历史等原因，希腊艺术由盛到衰的复杂原因有待进一步研究，但希腊艺术确实为西方艺术以后的发展奠定了基础。
古罗马雕刻
随着罗马艺术取代希腊艺术而成为西方新的艺术中心，这与它当时政治强国的地位分不开。虽然希腊曾被罗马帝国占领，但值得注意的是古罗马却十分重视希腊艺术，同时仍保存了古罗马自己的艺术特点。
罗马肖像艺术给欣赏者以强烈的印象，它不仅形象酷似，技巧完美，最为重要的是它深入刻画了罗马人的心理特征和人物品格，一般均显示出一副威严和坚定的罗马人面容。
古罗马除肖像雕刻外，祭坛和凯旋门等建筑物上的雕刻也颇具特点，在这些有特色的纪念性浮雕创作中，表现的大都是当时发生的历史具体事件，在这一点上与希腊浮雕艺术有着明显的不同，希腊浮雕表现的是理想世界而罗马的浮雕所表现的却是一种现实世界的真实写照，它歌颂的是当时的具体历史事件和人物。
中世纪雕刻
罗马后期到文艺复兴以前这几个世纪的欧洲历史称之为历史上的黑暗时期，我们在研究这一时期的雕刻艺术时，不能忽视宗教在这里面所起的巨大作用和影响，它将人们心目中的“上帝”作为艺术的表现对象。宗教的理性作用，使艺术的风格受到了影响。在艺术格调上缺乏了真实性的魅力。这时古希腊和古罗马的影响虽然存在，但却并不占主导地位。
要全面和正确地认识这个时代，是独立而又明确的历史特定时代，并不是历史的中断，值得提及的是在中世纪具有独立特色的哥特式雕刻，它是做为哥特式教堂的组成部分而产生的，在德国和意大利留存下较丰富的遗产。
文艺复兴时期雕刻
文艺复兴运动在欧洲是有巨大历史意义和影响的，在众多的著述和研究文献中无不对文艺复兴做出了崇高的评价。因为它不仅是古文化的复兴，而最重要的是它体现了一种人的自我觉醒和再生，是对人类自我的重新再认识的估价。这一时期的特点是尊重科学和崇尚人文主义。进步的学术思想导致了宗教权威性的根本动摇。
文艺复兴是历史性的全面超越和突破，它在文学、艺术、哲学、政治和教育等领域都创造了丰硕的成果。意大利的佛罗伦萨一直是文艺繁荣的中心，形成了重要的佛罗伦萨派。其后在罗马、威尼斯和米兰，文艺复兴运动都得到了相应的发展。特别是罗马因地处政治中心又有大量古遗迹和藏品，更显示出它的优势。
这样的时代必然蕴育出众多的杰出艺术人才，初期则有乔托、佛罗基俄、波提切利等大师，全盛期则有著名文艺复兴三杰：达·芬奇、拉斐尔和米开朗基罗。
文艺复兴雕刻方面著名的前导是多那泰罗，他是米开朗基罗以前最杰出的雕刻家。他的雕刻高徒是委罗基奥，他的学生则是达·芬奇和波提切利。
从米开朗基罗到贝尼尼这一历史时期，最著名的雕塑家则是乔维尼、达·波隆纳，他在处理人物喷泉以及巨型人物雕像上做出了不寻常的贡献。
继古希腊和古罗马之后，世界雕塑史的艺术巨匠当然是米开朗基罗，他在西方艺术史上占有着非常重要的地位。
米开朗基罗一生留下的完整的作品并不多，但在绘画、雕刻等多方面为后人留下了极为丰富的艺术遗产。他代表了意大利文艺复兴的高峰，而他的逝去又标志着文艺复兴的结束。
文艺复兴衰微在北欧国家则显得缓慢，并且逐步出现一种新的雕塑上的“巴洛克”风格。它来源于学院派和形式主义，但到了17世纪却风行于欧洲不少地区，并出现一批优秀的雕刻大师。它的主要特点是强调造型的运动和变化，注意明暗对比和色彩的明快以及场面的宏大等。
文艺复兴以后出现的巴洛克艺术，是我们研究西方雕塑史过程中的重要文化现象。它不仅指建筑艺术，实际是意大利文艺复兴后期将艺术推向整个欧洲的重要阶段。
巴洛克艺术和文艺复兴不仅有着十分密切的联系，而且它的中心仍在罗马。既汇集了欧洲各国的优秀艺术人才，并进一步传布到整个欧洲，实际上是文艺复兴的一种延续。
在意大利文艺复兴的后期，各国均涌现出一批有才华的巴洛克式雕塑家。
巴洛克艺术的光辉代表人物，是洛伦佐·贝尼尼（1598～1680），他的一生享有盛誉，过着优裕的生活。他兴趣广泛，非常机智，并多才多艺，而且一直得到教会和贵族的重视。
他的艺术特点是：构图生动，人物内心丰富。在《大卫》这一传统题材中，他力求突破，并以激烈的动势、生动的表情以及明暗的对比等不同的方法塑造了这位英雄形象。
贝尼尼是文艺复兴后到18世纪这一历史时期欧洲具有重要影响的巴洛克艺术家，他是位有着非凡创造性和富有积极精神的现实主义艺术家，在技巧上有重要突破，并为后代留下丰富遗产。
18世纪的雕刻
18世纪的法国大革命，不仅引起了欧洲政治上的剧烈的变革，而且几乎对整个人类社会都产生了巨大的影响，对旧社会的批判，导致新思潮的产生，认识到理性的重要，重商、追求享乐，物质的繁荣，在精神上普遍有着乐观主义的气氛。它有利于艺术争鸣和艺术的发展。非常重要的是人们更加认识到自然科学在达到物质和精神需要方面的重要性。
资本主义带来了现代文明，也认识到艺术是生活中美的体现。
在18世纪曾出现了艺术上的“洛可可”风，它的主要特点是追求艺术上的快感，要求摆脱束缚的“非对象艺术”表现在舞蹈、音乐、装饰艺术和建筑上的装饰手法，这一风气在法国和德国特别盛行。
在一些新的考古发掘后，遗产的大量出现，主要是庞贝古城的被发掘，罗马成了研究古典艺术的中心，对古代事物的探求好像使人们觉醒了，使热诚和敏感代替了冷漠和迟钝，产生对人类自身和对大自然的认真态度。
美术和心理学的发展促使艺术向多风格发展。激进的时代思潮，激起了艺术家们对个人特色和自由创作的追求。
雕塑与建筑和工艺美术的实用性不同，它走向了独立发展的道路。法国取代罗马成了新的世界艺术中心，进而影响到全欧洲并波及全世界。
16世纪以来的法国一向以意大利为学习和模仿的对象，17世纪在建筑和雕刻上有较强的装饰风气。雕刻艺术走向世俗并产生对官能美的追求。18世纪的“洛可可”风曾占有重要地位。乌东（1741～1828）在其他大多数雕塑家被人们淡忘的情况下，作为18世纪艺术史上的不朽人物被载入史册。他的突出贡献在于肖像雕刻上，他感觉敏锐，严格细致，结构严谨，起伏有致，准确概括并能维妙维肖地刻画出对象的内在灵魂。他一生完成了大量的雕塑创作，成就高出同代人。
18世纪法国另一位有所作为的雕塑家为法尔康涅（1716～1791），他的著名作品有为俄国作的《彼得大帝骑马像》（又名《青铜骑士》）及《浴女》等。
