油画人物头像的基本绘制方法和画静物大致相同，也是先用单色（褐色、黑色、群青）在画布上勾画出对象的大致结构、比例和运动关系。在此之前，也用铅笔在小纸片上画出多种方案以供选择推敲。
在画油画人物头像的大体色时，应从大块面的深重颜色开始，然后将整个头像的暗部、亮部、肤色、服饰作为一个整体来画，以迅速地确定出画面相互的色彩关系。在这个步骤上不要过早地陷入细节的描绘，因为尚未解决好大的色调关系以前，任何细节的刻画都是多余的。过早的刻画出了细节，只会妨碍我们营造画面大的关系而得不偿失。初学者最大的毛病往往就在这里，许多初学者往往都是从五官、甚至从眼睛开始一幅画的绘制。
上大色调时应当适当放松一下形的限制（特别是应将一些精微细小的变化大胆舍弃）。重点在认真推敲和把握人物的肤色、背景、毛发、服饰之间的关系，亮部和暗部之间的对比关系以及同类色调之间的微妙区别，然后在此基础上逐步使各种细节得到充实。
在处理大色调的时候，要很好地塑造出人物头部的大的体积和各个局部形体之间的穿插关系（这方面还应加强解剖知识的学习）。对五官的表现同样应重塑造而不要急于去刻画细节。如前所说，比如画眼睛的时候应当首先努力地去塑造出整个眼部的体积和转折关系而不要急于去刻画细节（特别是瞳孔和高光）。
对于面部的色彩处理还应注意上、中、下三庭的色段的区别。一般额头部分的色彩有些偏黄、中庭脸颊的颜色比较偏红，而下巴的颜色略带绿意。
(5)深入刻画
当整个画面的色调关系得到令人满意的处理的时候，我们就可以开始深入地刻画画面上所需的各种细节。
由于人物头像练习是以人物的头部形象作为表现的主体，因而对于画面所出现的诸种因素依然应注意其详、略的区别。我们的一切艺术处理手段都不应偏离突出头部这一根本目的。
对于头部的各部分，其眼、耳、口、鼻、额、髓、腮的处理也不可以一视同仁。通常额头应画得饱满、洗练，重点在于表现出它的大的体积。鼻子由于是整个脸部最为突出的部分，因而在表现其强烈体积感的同时也需作出相应的细节描绘。
眼部是一幅头像练习中最为复杂与精细的部分。要花大的力气去画出它复杂的转折，其中包括眼球、眼眶与眉弓的关系，眼眶、额部与颞骨的关系以及上下眼睑与眼球的关系。
口部的表现应该注重强调它的虚实处理。缺乏经验的初学者往往一味着力于描绘红唇部的外形而忽略了塑造整个口轮匝肌的转折和体积。
对于耳部的处理应当相对简单一些。特别是当你画的是一幅正面肖像（或者接近正面）的时候，过分强调了耳朵的描绘可能会极大地破坏画面的空间。
对于人物头像的深入刻画也应有计划有步骤地进行。每次作画进度应有一个基本的估计。每选择一个部位进行刻画，都应像整形外科医生那样在画面上找一个最不易为人察觉的地方下笔。如果当天不能完成预计的工作也应用JJ将画面上厚稠的颜料轻轻刮去。
每一次在一遍色层上进行深入刻画时，并不一定要将前一个步骤画上的颜色盖完，应该尽量设法保留原先的色彩效果，同时在此基础上逐个点染，这样使画面得以逐步深入并显得丰富生动。
(6)整体调整
与画静物的情况相似，经过分片完成的油画人物头像作业可能会显得支离破碎。由于我们在这一阶段将工作的重心放到了对面部各个细节的深入刻画上，忽略色彩关系往往是在所难免的。这时需要我们重新对画面的结构关系、各部位的形体变化和色彩的强弱对比进行一次全面的概括和调整。
调整画面常常是用较大的画笔来进行的。当我们在画大的色彩关系时，我们对于完成作品的意图是比较明确的，但由于初学者一般都不具备多少控制画面整体的能力，他们往往会对所表现对象的各种细节产生更大的兴趣。因此，当他们费尽九牛二虎之力将各种细节罗列出来的时候，较之画静物、风景他们常常更容易失去最早的创意。这时最好的办法就是将这幅画放置一小段时间，以便能使我们回复到最初的激情。
在我们进行深入刻画的过程中，由于过多地注意细节描绘还会使我们在不知不觉中，将原本勾画得比较准确的形体结构冲淡而失去其紧密的内在联系。因此，如果说将人物头像上某些不必要的细节除去，较之画静物、风景更难让初学者忍痛割爱，我们若不采取一个比大的行动，那就很可能听之任之了。由于大笔不能画出那么多的细节，可以用它对过多的细节进行大砍大杀，从而使画面迅速地回到整体。
