白垩油画底的特性是发光而明亮的，可使绘画作品具有一种薄雾状的无光特性，接近于壁画的效果。由于白垩油画底这种令人喜爱的光学性质，今天它愈来愈广泛地重新为人们所采用。这种美丽的无光效果是由于白垩油画底的吸油性而产生的，许多画家都希望获得这种效果，因而导致近来普遍采用一种做法，就是用像松节油、苯和萘烷等一类稀释剂，往往再加入少量的蜡，来使油画颜料几乎像水彩画颜料一样，在细油画布上半透明地使用。
然而，人们也可以在吸油的白垩油画底上用很不透明的颜料作画。如果油画底非常吸油，那么就很难一次完成一幅作品，而若用厚厚的油画颜料反复地覆盖，实际上就等于是在油油画底上作画，那么，诱人的无光的色彩效果也就失去了。快速作画和不过多反复地涂盖，可以提高油画底的效果，因此特别适合于写生画和装饰作品，尤其适于坦培拉画。今天人们常用厚涂的一次完成绘画技法，在白垩油画底上作画，并用二甲苯和汲墨纸将画上颜料迅速“提出来”。然后，在剩下的具有简单大效果的表面上，用一种类似水彩的技法，轻松地画上色彩的重点。
有人以为在白垩油画底上，油画颜料可以用大量的油作为调色液去任意涂抹，反正这种油画底会将油吸收，还认为可以像奥斯德瓦尔德建议的那样，只要后来使用树脂光油，便能弥补黏结剂的不足，实际上，这是错误的。这样会使颜料变得油腻，而且会发黄和变黑，即使用一次作画法也会如此。白垩油画底在需要时，一干燥便可立即使用（夏季甚至油画底涂完当天即可使用），但经过几天的干燥，油画底会更好一些，更硬一些。对于各种油画底来说，一条可靠的规则是：干燥的时间愈长，油画底则越好、越坚固，涂于其上的颜料也就越能持久。
白垩油画底的隔离是为了减少油画底的吸油性，使持续很长的工作期限可望立即结束。隔离的白垩油画底的最大优点是不受油的影响，因此能使油画颜料更好地保持在无油油画底之上，从而显得更加好看，在完全隔离的油画底上，可以连续好几天趁湿绘画。但是同时要注意，为了使颜料可以附着，油画底稍微有点吸油是完全必要的。隔离剂不应涂得过多，以免产生光滑发亮的效果。在完全不吸油的油画底上，颜料则大大地降低其附着力。各种隔离剂的特性是互不相同的。使用隔离剂过多，会使油画底上产生裂纹，就像使用了过多的胶一样。这里应该遵守的可靠规则是：宁少勿多。但是每个画家必须确定适于自己使用的正确比例。
