油画的工具主要包括油画笔和油画刀两大类。油画笔主要用于绘制和调色，油画刀主要用于搅拌调和颜料和清除画布和调色板上多余颜料，但有时也被用于绘制与塑造。
a. 油画笔
从形状上分为扁平方形笔、扁平圆形笔、扁平扇形笔；圆形圆头笔、圆形尖头笔。这些笔由于形状不同，造成了绘制用途的不同、绘制效果的不同。方形笔主要用于塑造形体和肌理，笔触比较明显；圆形笔则更多的是衔接和润色之用；尖头笔多用于刻画细节，特别是适于细线的描绘，扇形笔只用于柔化过于分明的轮廓、边线和笔触。
油画笔从质地上又分为猪鬃笔、貂毛笔、狼毫笔、羊毛笔、兔毛笔等。这些笔由于质地的不同也能造成不同的效果而适应着画家的不同需要。猪鬃笔由于笔毛极具弹性，多用于笔触明显的塑造中，以强化颜料在用笔中的厚重感和肌理感；貂毛笔和狼豪笔则用于笔触不太明显的塑造或润饰、罩染以及刻画等，羊毛笔和兔毛笔弹性较差，但有的画家则喜欢利用这一特性来达到自己的目的。
油画笔对画家来说是极为重要的工具，因为它是被画家的心、眼、手所控制而直接将颜料落实于画布上的中介，笔的运行直接传达着画家的意图。因此笔的性能与质量决定着画家的意图实施情况的好坏。一般来讲，那种成形的具有一定弹性的，能随心而流畅运行的笔是画家最满意的，特别是那些细腻而精确的画法更适于用这类笔，但有的比较粗犷和追求偶然效果的画法则不然，硬朗或软而弹性小的笔更能传达一种不拘细节、不求灵巧的意图，而达到一种自然而然的效果。有的画家不喜欢用新笔而选用旧笔也大致是出于这方面的原因。因为笔毕竟是一种中介工具，它还得靠我们的驾驭和运用才能达到绘画上的目的，笔本身过于灵巧并非好事，它有时反而束缚和阻碍画家的意图。不过，无论什么效果都是人为的，所以，笔在运用中总是随心而运的。但是笔作为运用工具对画家的意图是有一定制约作用的，因此，对笔的要求和选择也就比较重要了。
笔在运用中有着丰富的内容。首先笔痕能造成秩序和节奏，由于运笔的先后重叠和相互衔接形成了笔触之间的先后、强弱等秩序，表现出画家情感和心智所反映出的节奏。运笔的节奏感还体现在笔对颜料的释放上，笔在蘸满颜料运行于画布上会产生浓稠度逐渐减少的现象，从而形成强弱差异，这种差异在与所表现的内容和形式的结合中能产生出一种有序的节奏和韵律。讲究的运笔应该是当笔刚蘸上颜料而饱满地尽量画一些强烈而厚重的部分，笔上颜料随着画布的附着而微弱时则应画过渡与衔接之处；其次，急促的笔触、刚健的笔触、柔和的笔触等都表达着不同的情感和意念。另外，笔触还能表现客观物象的质地感，干涩粗犷的笔触用于表现粗糙的质感，而细润平整的笔触则表现出光洁的质感。
b. 油画刀
一般有两种类型，一是调色刀，一是绘画刀。调色刀主要在调色板上搅拌和调色或用于做底和清理颜料等，其刀片较长，具有较好的弹性和韧度；绘画刀则更轻薄、精巧，非常敏感，刀片不长，而以稍长的条状杆与刀柄相接。
油画刀常被用于做底过程中，用它将底料刮至画布上可起到填充画布过大的眼缝，使底子平整等作用，特别是古典画法中的底子适合于将底料用刀刮上，从而获得平整的基底。在绘制过程中，由于一天无法完成或每次画后未达到满意效果，这时多用画刀将这部分刮去，以便快干后再画。但画刀也独立地、直接地担当绘制的任务，因此形成了“画刀画法”之说。用画刀画的画，更能表现出强烈的肌理，刀痕比笔痕更加有力度，也不乏丰富之感。
c.调色板
除画笔和画刀两大主要油画工具外，还有几样其他有关工具，如调色板、油画箱、油画架、画杖、绷带钳等，这些都与油画的制作相关。其中特别要提到的是调色板。调色板是每次作画都需要的，因此，调色板便应有所讲究，可以说，对调色板的运用习惯能间接影响着画面的效果。比较严谨细腻的画风需要时常保持调色板的洁净，粗放风格当然就不必过分注重调色板的整洁。调色板上颜料的排列也是应该讲究的，一般有两种排列方法，一是将颜料按各色相的接近和循环来排列，即白黄橙红紫蓝绿黑的秩序。另一种是按颜色的含粉度或纯度来排列，即透明色在一起，不透明色在一起。有的画家则喜欢将用于透明罩染的调色板独立出来单独使用，以保证其纯净程度，总之最好按照自己的习惯来安排。
三、一般制作程序
在谈到制作程序时，我们不得不首先强调制作程序是就每个艺术家自己的目的、愿望和习惯、方法而论的，所以它不是绝对的、固定的法则，我们只能依据整个传统油画时期最普遍而具代表性的技法来获得一个规律性的理解和体验。我们不可能罗列全部古典艺术家的技法，而只能将他们技法中的共通而具有实质意义的东西阐释出来，供大家借鉴。特别是在制作程序上各个艺术家有着很多不同的特点，但作为整个传统古典油画这一个体系来讲，统观起来也有其大致的共通点，所以，在此只能将其简单地概括如下。
