鲁本斯曾这样说：“在亮部你使用什么颜色都没有关系，只要你用相应的颜色去处理阴影。”
阴影指暗部和投影。阴影部分起主导作用的色彩可归纳为如下四种：
（1）较暗色调的物象固有色。是指物象在较暗光线下呈现出的色彩。
（2）亮部色彩的补色。是指物象在较明亮光线下呈现出的色彩补色。
（3）蓝色以及蓝色所能提供的冷色。
（4）反光色。即环境色。
在描绘物象的过程中，过分追求色彩的变化会破坏物象的真实感。要求得画面色彩的丰富，又要使色调统一，就要做到色彩协调。
协调色彩是一种艺术，也是油画艺术的重要因素。提香曾训示他的信徒：“弄脏你的颜色”。意思是消除不和谐因素，达到色彩的真实统一。
（1）以主导色协调画面色彩。
用一种起主导作用的颜色，使画面统一于一种色调之下从而达到协调。比如毕加索蓝色时期作品中的蓝色；玫瑰色时期作品中的玫瑰色。根据主导色的色彩倾向绘制的作品种类：
暖色系列：以倾向于红色、黄色、橙色、赭色为主导色的作品。
冷色系列：以蓝色或者有蓝色倾向的颜色为主导色的作品。
复色系列：以不同数量的补色混合，再与白色混合而成的灰色为主导色的作品。
（2）平衡协调画面的对比色彩。
强烈对比的两种色彩，在同一画面上会产生冲突。协调它们的方法是求平衡，求平衡的主要手段是将两种颜色混合成第三种颜色用之于画面，这是直接画法最常用的方法。
