一、勾--首先要胸有成竹，纸上勾出的石头实际是心中构思的反映。勾石的顺序是先左后右，小的石块可由两笔勾成，大的石块可由三笔或三笔以上勾成。勾石的线条不能太简单，需有曲折、欹正的变化。否则不是在画山石而是砖块。
二、皴--以一种基本的皴法，或批麻皴，或斧劈皴，皴出山石的立体结构，同时也皴出山石的纹理起伏变化。皴笔要简练，不宜过于密集，否则笔法就显示不出来，墨色也容易呆腻。
三、擦--用干枯的笔肚，依据山石的阴阳起伏稍加轻擦。擦是皴的一种补充，使山石的造型更具整体感和立体感。一般先皴后擦，也可一并进行。 四、染--用淡墨，依据原有的明暗加以渲染，使造型显出立体感。作为整幅山水作品而言，染还能调节石与石之间的空间感。
