骨法用笔是传统“六法”中最基本的技法之一，是关于绘画用笔的问题，也是运用“线”表现对象形体的重要技法。骨力、骨气、形似皆于本意，而归乎用笔。因此，“骨”便是指“线”的力度与变化，以及整幅画的“骨架”。中国山水画对“骨”的具体体现就是“皴法”，依靠“皴法”再现山石的结构。
历代画家根据山石的地质结构和外形状态而创造了表现程式。随着自然：界的变迁和绘画技法的演进，传统的皴法发展到今天，已经更具真实感和现代感。
唐以前，山水画中的山石是“空勾无皴”的，到五代、北宋时期画家们才开始使用皴法。前人经过对自然界山石的长期观察、体验和积累，终于总结出表现山水纹理、质感、体面关系的造型手段。这是山水画的一大发展。我们今天画山石结构时，除了要对大自然进行更切实的观察和写生外，也应继承和发展传统的造型手法。
现代山水已不受传统山水画的约束，在山石结构与画面构成上有很大的突破，更讲究线条的节奏韵律和张力，注重视觉效果是现代山水画的本质。
中国画表现山石的基本技法就是皴、擦、渲染。先皴石的外形轮廓以及轮廓以内山石的不平纹理。所谓皴，就是山石结构的纹理线条；擦是指在山石轮廓线旁擦出不规则的墨痕，增加山石的粗糙感；渲染，就是用浓淡墨染出山石凹凸不平的阴阳面，增加山石质感和明暗。
传统皴法有许多种类，如披麻皴、斧劈皴、折带皴、米点皴、云头皴、马牙皴、拖泥带水皴等。但在实际生活中，山石质地是多种多样的，山石纹理和风貌也是丰富的，所以单一的皴法往往不能满足表现上的需要，故而常将多种皴法结合使用。
