古人画树―般先画枯树，因为枯树的出枝、穿插、组织结构清楚。不过，我们近代画家画树已打破陈规，可以先画部分树叶或先用墨点出树丛、树林的层次，然后再画树干和树枝。
初学画时应先学画树的主干，后画次干，再写小枝，这样一步一步地深入，经过一定时间的写生练习之后，自然会抓住物体的特征，线条也能做到简略扼要。“画从真中来，不受真所限”，意思是在大自然中学习得来的东西，要经过自己的消化，才能得心应手地表现出来。
画山水画，须先学画树。古人说：“树是山水景物之衣。”先学画树，不仅是因为山水景物中用树的地方多，而且最重要的是可以锻炼造型能力，学习用笔、用墨的方法。
古人把画树分成两大类：一是鹿角类，二是蟹爪类。向上出枝者谓之鹿角，向下出枝者谓之蟹爪。但这只是两种画法，并不是说大自然中只有这两种树，所以，我们画树时可兼用这两种技法，如柳树出枝多向下，桦树、云杉林出枝多向上。(见图一、图二、图三)
