一幅作品的作画步骤因各人的习惯不同而不同。一般情况是，先用碳条定下整幅山水画的大体位置。
一般是近处浓，远处淡。皴擦时要抓住重点，如果画画是从峰顶为中心，沿着中间嘴突出的地方向两旁逐渐发生，笔墨要注意表现整体效果，勾勒与皴擦要浑然一体。对全幅山水的的意境，章法整体构想成熟，然后从一个较完整的局部画到另一个局部。从何处起笔要视具体章法布局而定。可以先从下部的山取势，画好后，生发到整体的画面。这种画法比较灵活，富有变化，勾、皴、擦、染、点结合进行，更须时时照顾到整体效果，务使作品气势连贯、画面完整。
大的格局完成以后，在深入刻画近景中的树木、云水、建筑。要烘染出云气，用笔含淡墨拖出远山。待画面干后，再在重点部位皴、擦、点、染，使画面更具有层次感。最后用浓墨在山头点苔。
山水画的笔墨运用
中国的山水画是用笔墨作为塑造山水的主要手段的，要充分发挥笔墨的作用，中锋、侧锋、散锋，浓墨、淡墨、焦墨都要用，顺，逆、拖、擦都要从实际出发加以灵活运用。技法上要熟练掌握笔墨的轻重虚实、枯湿浓淡，才能够恰到好处地表现对象。
山水画要运用浓墨、淡墨、焦墨、泼墨、积墨等墨法，使干、湿、浓、淡既有对比，又能协调。要掌握好水与墨的关系，营造出水墨淋漓的效果。要善于使用破墨法，破墨法是在水墨未干时重叠笔墨，任其自然渗化的方法。淡破浓、浓破淡，要运用自如，充分的表现景物的微妙变化。
在绘画实践中，通常各种用墨法都要用到。用得比较多的是积墨法，在前一层墨色干后，重叠笔墨，使层次深厚。积染可用中墨皴擦，淡墨渲染；也可用焦墨皴擦，复用湿墨重复烘染。所染遍数不拘，最终以取得效果为目的。需要注意的是，在重叠皴擦渲染时，要有层次而不乱，似重叠而有不重叠。复加的线条要灵活松动，讲究笔意，墨色参差，不可犯“结”“腻”之病
示例: 1用中锋淡墨勾勒出树叶和石的形态。
2添画另一株树。
