这是在画面上置阵布势之法，开是阵势的展开，是向外扩展，合是阵势的合拢，是向内收紧。开合应巧妙使用。
构图要讲究取舍剪裁，宾主呼应，虑实结合，疏密适当，开合适度，远近层次，大小搭配，高低错落等关系。这些关系讲得再具体也难于操作，必须靠画家自己去探索和掌握，所以这里不展开讲，构图总的要求是画面协调统一优美，最好上能见天下能见地（江河），切忌满纸画得满满的，一点空白也没有，空白称为留白，是山水画的重要法则，国画讲究意到笔不到，留白处理恰当，更有此处无声胜有声之效。
构图是关乎整幅画美感度的关键，不可不重视。为了形象的说明，下面列举三景构图法、三层构图法、三远构图法及多角度构图范例如下，其中三远构图法巳在前面述过，不再赘述。
三景构图，是指画面的总体布局，通常由主景区、附景区、配景区三部份组成，主景主要由山石或大树构成，在画面中占显要位置。附景也由山石、树木等构成，但位置附属，且占用画面应小于、低于主景。配景通常由远山、云雾、水波、人物、车船、丛林等构成，在画面上主要起点缀作用，有时也可不设附景配景。（图57）
图57左山为主景，右山为附景，远山为配景。
三层构图，是指近景、中景、远景三部份的布局，当然并非铁定的三层，原则上近中景是重点，精心刻画，墨色浓重，中景虑实结合，墨色稍淡，远景注重形态，墨色淡化，景物蒙笼。（图58）
图58松树及蓝色山石为近景，中间绿色山石为中景，波形山脉为远景。
4、构图范例
半边型：较适合立轴、斗方。主景占半边，另半边画附景、配景或留空白。（图59）
图59
中间型：较适合立轴、斗方、横幅。主景占中央，两边画附景、配景或留空白。（图60）
图60
对称型：较适合斗方、横幅。主景附景各占一边，中间画配景或留空白。（图61）
图61
对角型：较适合立轴、斗方、横幅。主景附景各占一角，中间画配景或留空白。（图62）
图62
