油画是西方欧美国家最主要的画种，历久不衰。也可以说是最国际化、最受欢迎的画种。
油画的特点是，用油作为调和剂，主要是亚麻仁油和松节油，颜料也是用油和色粉调制加工的，所以叫油画！特性就是干得慢，通常一两天后才会表面干燥，而要干透则需要数月以上。油画颜料粘稠，可以堆砌较厚，大量加油也会变得透明。颜料具有覆盖性利于反复刻画和修改，干得慢利于颜色融合。画面上的颜料逐渐干燥发生化学反应，变得坚固稳定。只要技法得当，油画相当利于保存，防潮防尘，不会霉变腐败，除了怕火。
油画的表现力很强，风格流派众多，技法多样，工具材料也较为复杂多样，以下简要介绍一下，仅供参考。
颜料
品牌很多，种类数量建议单选，有的用的多、有的用的少。可选色有：
锌钛白，柠檬黄，中铬黄，土黄，朱红，大红，湖蓝，钴蓝，群青，草绿，翠绿，紫罗兰。
笔
从大到小三、五种型号各几支即可，或成套买。
笔毛通常使用猪鬃的，较硬有力度；也可以有尼龙的软而结实，配合使用。
笔头形状有扁方的、尖圆的、扇形等，通常用扇形笔画大片的区域，用扁笔塑形，用小尖头笔画小局部。
布和内框
油画多是画在布上的，最理想的是亚麻布，棉布也可以。内框是木制的，用来固定画布，按尺寸定制。过去都是自行绷布、刷胶、打底，这样制作之后才能作画使用。现有工业量产的涂层布售卖，绷到内框上就可以用了。也有现成的布框可买，尺寸有多种通用的规格，初学练习用40*50厘米近似4开大小就可以了。
油
油的种类也不少，性能和用途不同。
使用最多的调色油，主要成份是亚麻仁油，是现行普遍认可的油画调合剂。
松节油是种强烈挥发性质的油，一般外出写生可用做到速干，或是洗笔用。
还有种上光油，涂到完成的作品上起到更加保护画面的作用。
画架、画箱
画架用来承载布框，一般是三腿的木制的，那种金属折叠的更小型便携，还有适合画大画的大型画架可升降带轮子。
油画箱是一种便携装备，兼具了工具箱和画架的功能，很适合于户外写生用。
调色板
用来挤上颜料和调色，一般是木板的，有方形、也有近似椭圆形的，如果购买画箱就带有调色板了。
调色板上的颜料排列应当有个合理性规则，比如由浅到深，比如冷暖分开，可根据各人习惯和喜好有所不同。
油壶等配件
油壶用来盛油，其实只要是个便于使用的小的容器就行。
废纸、破布，用来擦笔。
刮刀，一般用来刮除调色板上作废的混色，或是在画布上刮除涂色。也有人用它来作画，会有很多形制。
小桶，可倒入松节油或洗笔液，用来涮笔。或盛水，放入暂时不用的画笔以防干掉。画完了或较长时间不再画了，用过的画笔应清洗干净，可涮完之后再用肥皂、清水洗净。
外框
作品完成了，配以外框作为装饰和衬托，并悬挂起来展示和欣赏。可选择很多种花纹或是没有纹饰的，还有不同颜色。
