“色调表现法”是素描常用的一种造型方法，它强调客观性，主要用明暗对比、色调变化的手段表现对象，画面具有较强的立体感、空间感、深度感。色调法的观点是：所有形体都是由”平面”组成的。它否定“线”的存在。它要求再现对象在特定光线下的形体透视和光影效果。
色调法作画的要求是：
（1）遵守步骤的程序。也就是整体进行，整体结束。例如，素描是从暗部画起的，无论画面有几个静物，都要先将所有明暗交界线同时画，然后同时画暗部，再同时画灰部，最后画亮部。一个过程完成后再重新从明暗交界线开始画第二遍，这样一遍一遍地不断加深，直到形成最后完整的效果。
（2）深入分析找准关系。色调画法“分析”的主要对象是物体的光影因素，分析的目的是找出物体正确的明暗关系，做法如下：首先，分析物体受光来源，判断明暗交界线位置，将物体沿交界线分成明暗两大部分，分析找出明暗交界线的形态、变化特点和明暗系统之间的强弱对比关系。其次，分析物体“平面”与光线的方向关系，将各个与光线形成不同角度的面，利用明暗光影画出区别。再次，分析物体的“固有色”，找出明暗关系中哪些是光影因素，哪些是固有色因素。
（3）全面真实地表现对象。色调画法表现的“真实”是视觉上的真实，所以，色调法应该比其它两种画法更多地注重人的“视觉感受”，色凋法也比其它画法更注重局部刻画，因此，初学者要注意对整体的把握，要时时把局部放到整体里边去观察、处理，首先做到整体的完整，而后才是局部的真实。
