（1）熟悉选定阶段的特点。石膏头像素描比静物素描的作画时间长，反复率高，容易造成“陷入”局部、忘记整体的错误，因此，学习者应该在熟悉过程中，获得对象完整的印象。这个印象对全局的整体把握能起到很大帮助作用。印象应该包括这样几个方面：①了解头像的历史背景、人物个性，帮助把握头像的表情和动态特征。②熟悉头像的脸型、发型、五官等，帮助把握人物的形象特征。③观察分析头像受光后的明暗变化，预先考虑好素描刻画的重点。
在熟悉对象的基础上，学习者还要根据对象的造型特点和训练需要，选定作画角度、作画工具及表现手段。待获得头像的整体印象和做好素描准备工作之后，便可以进入实际的素描作画。
（2）构图起草阶段的特点。石膏头像的构图相对简单一些，它没有同其他物体的对应关系，学习者可以凭经验把头像安排在画纸的合适位置。
石膏头像的起草工作非常重要，它决定了素描的成与败，因此，学习者一定要按照素描步骤的要求严格去做。①确定构图：将头像的外轮廓概括成几何形，标记在画纸的合适位置：②划分比例：严格按“二分之一”法进行划分。就是将构图的几何形，依次按二分之一往下分，并找出接近二分之一处的结构边界，直到全部确定完形体比例为止。划分的顺序是：头顶部—底部—眼睛—鼻子—眉毛—嘴—发际—耳朵。学习者可以根据个同的需要，将划分顺序作适当调整；③草定轮廓：根据划分的比例，用直线得出草定的形象，然后用“直线串珠法”（张定钊语）检查形体的结构点，方法是：将结构点当作直线上的一颗“珠”，沿水平、垂直方向，尤其是倾斜方响，寻找在同一直线上的其他“珠”。如果画面中的某些点与对象的点不符，应马上作出调整：④标出明暗边界：在草定的形体上，标出头像的所有明暗交界线和投影的位置，使整个画面分成明、暗各两个系统。标明暗边界时要注意两点：第一，要注意明暗交界线与结构的关系，仔细分析明暗交界线产生的原因。第二，要将独立的暗部当作一个完整的形来处理，比如将眼睛周围明暗交界线到投影边缘形成的这一暗部，当作一个完整的图形来处理。
