素描人像是各美术院校素描教学中的一个不可缺少的基础科目，也是历年来各美术院校招生考试的重要内容。学习素描人像，可以为下阶段学习色彩人像打下坚实的基础。
首先，素描人像要比素描石膏像复杂和困难得多。因为每个人都有其不同的特征，而且画人像不可能不可能像画石膏像那样，长时间固定一个姿态，初学者往往难以把握这些变化。初学素描人像，应当把前一阶段学习石膏像的知识应用到人像上来，因为人像的基本结构、明暗关系等和石膏像是一致的。同时要学会细致地观察对象，研究对象，其主要特征是什么，怎样表现，不要因为对象的复杂结构、变化的态势，弄得左右顾盼，不知所措。
其次，素描人像比石膏像层次表现更为丰富，明暗表现更为复杂。人物的面部、五官、头发、衣服都是由不同颜色组成的，它们的明暗也随之起着细微复杂的变化，“黑、白、灰”关系在此表现得尤为丰富。初学者此时应把已学过的基本知识和基本技法，应用到具体、活生生的人物上来，表现出人物各部分的结构和明暗层次。
再者，素描人像为下阶段画色彩人像起着承上启下的作用，掌握素描人像技法能为色彩人像提供良好的经验和方法，掌握素描人像技法能为色彩人像提供良好的经验和方法。由于人物有不同年龄、性别、形体、地域、文化的差异，初学者要根据不同的对象，去分析、研究、比较，从中找出其特征、特点，切忌不能千篇一律，机械地去对待。初学时应尽可能选择结构清楚，特征鲜明，五官端正，即所谓“棱角分明”的人物来作为索描学习的对象，这样比较容易学握，容易入门。
鉴于素描人像是历年各美术院校专业招考必考的科目，而且素描要占专业考试的三分之一(包括石膏像、人像、速写)，其余三分之二为色彩(包括水粉静物、水粉人物或油画)和创作或设计(考创作的专业一般有中国画、油画、版画、连环画、雕塑和美术教育等，考设计的专业一般有工业设计，环艺设计、装璜设计、服装设计、纺美设计、舞美设计及影视美术等)，初学者必须充分予以重视。
名..作..借..鉴
素描作为一种独立的艺术表现手段和绘画形式，世界绘画大师都有杰出的表现。早期文艺复兴时期的素描作品技巧全面，线条丰富优美，造型严谨，结构准确。
意大利艺术大师达•芬奇的《最后的晚餐》、《蒙娜丽莎》等经典作品中，人物形象生动、逼真，画面完美，尤其是蒙娜丽莎那迷人的微笑至今令人回味;还有伟大的雕塑家米开朗琪罗的《大卫》、《奴隶》、《创世纪》、《最后审判》，人物英姿勃发，具有英雄的魅力，线条刚劲有力，富有音乐般的节奏，仿佛在揭示人类心灵痛苦和抗争。他们的这些经典名作，都是建立在丰厚的素描基础上的。
素描的重要代表人物，在十七世纪有伦勃朗，十九世纪有门采尔，他们的素描在多贴近生活，反映下层劳动人民的生活和工作。伦勃朗的肖像画，能深刻地刻画人物性格。他的笔法生动，凝练而流畅明捷。门采尔的素描作品，多反映德国工人生活，并同社会变革结合起来，这在历史上是第一次，可以这样说，他的作品是与下层人民同呼吸共命运，其生动的线条、完美的构图为后人所赞叹。俄国契斯恰格夫、列宾、苏里科夫，不仅素描技法全面，严谨而又细腻，并且积累了相当丰富的素描教学经验;特别是列宾作为十九世纪俄罗斯艺术的代表人物，他的作品《伏尔加河纤夫》、《查波洛什人给苏丹王写信》，人物形象生动，其素描功底扎实深厚，技法娴熟、是批判现实主义光辉杰作。我们还可以看到十九世纪法国绘画大师安格尔的作品，线条细腻生动，一丝不苟，画面典雅精致，足见其古典主义和学院派代表的风格。
