面对复杂对象，如何动笔？这对初学者来说往往是个难题。一般讲首先应该从以下几个方面去开始认识对象。
1．轮廓线：没有轮廓线就没有“形”。
首先要用轮廓线确定对象的基本形和形的特征。
轮廓包括外轮廓和内轮廓。二者是互为依存的，外轮廓画错了，内轮廓必然跟着错；当然，内轮廓错了也会影响外轮廓的准确。故必须两者结合起来去观察并结合起来画才对。
存在的问题是容易把二者分开来观察，分开来画，分开来检查。要知道：轮廓绝非指简单的物体的外框，要内外兼顾方可画准。
卫天霖老师在素描教学中，第一句话就是：“那轮廓是一点点也不许错！”轮廓画不准根本不允许往下进行。他的启蒙教育使我养成了极为严格的好习惯。
轮廓是一幅作业的骨架，不是外框，切不能有半点马虎。由于形体有透视变化，特别是外轮廓线，宽出一分就等于宽出几寸，因为边缘在立体形中，同等宽的面在转向后方去的时候，其面的长短是越转越窄，直到消失。
再者，外轮廓和内轮廓的基本比例、位置如不正确，那么包含其中的一切细节的形都会跟着一起错。一步走错会步步走错，故轮廓的确定须严而又严，慎之又慎。严和慎不是要你谨小慎微、缩手缩脚，而是要求胆大心细。也只有大胆谨慎的落笔之后，方可知所画的正与误。要敢于肯定又要在出现错误时敢于否定、敢于去改正。
要画准轮廓无疑还要对物象有正确理解和正确的观察，除此不会画出准确的“形”。轮廓阶段也是一种不可少的对观察力的专业训练。不认真观察对象，不认真研究对象，不能在反复修正过程中提高识别能力，，就不会训练出敏锐的眼力和对简单形的复杂性的理解。
许多人在轮廓阶段往往不认真，不能自觉地严格要求，画什么都似是而非“差不多”，这是很危险的倾向。
2．转折线：没有转折线就没有“体”。
认为只要画出明与暗就会表现出立体感是不正确的。其实关键在于是否找到了立体物的正确的转折位置，并能用各种方式把这转折位置表现出来。明暗关系只是帮助表现体积，而不能决定准确的立体形，转折线才是表现出体积的根本所在；
没有转折就不会产生体面，也没有明暗存在的具体位置。画了转折，不画明暗也会产生体积感。
抓住转折线不但能分出体面，同时也推出了空间。所说的“抓前头，推后头”指的就是要抓住形体前面的转折部分，画出它的正确转折位置。
不少人画不出空间感不是在前面的转折部分去找原因，而是拚命在后面往深里画，往虚里画，好像画黑了空间体积就可以出来了，其实这是徒劳的。
没有转折线，受光、半受光、不受光这三大部分就无法区分开。
没有转折线，形体的特点就无法正确表达出来。因为 形体的特征是由面的大小、长短所决定的。所以不但要画转折线，而且还要正确反映形体的特征，画准确转折的位置。
只画轮廓线，不同时画出转折线，就会产生形体错觉，不利于判断轮廓的准确与否。必须把反映形的轮廓线与表达。体积的转折线同时画出来，并结合起来去观察形与体的效果，才能在视觉上造成完整的形象感，才能确定画的对与错。
在画正面光和分散光源的作业时，由于没有明确的亮部与暗部，没有大的深浅变化，这时对结构的理解，对转折线的认识就显得尤其重要了。
在亮部有多种体面的微小深浅差别，在暗部，也同样有各种体面的颜色微差，要想画出这些明暗的微差，对待转折线的认识就起着决定性作用。人们都说平光带有众多的灰色调难画，其实不然，症结就在于是否能正确地看到形体的各转折位置和转折关系。
转折不是线而是面与面之间的过渡部分。把转折画成或理解成一条简单的线是显然不对的。这些转折部分随着形体的各种转化和过渡的不同，必然产生缓与急、刚与柔的各种变化，要靠细致地观察比较和对结构的深入理解，才能把这些不同的转折部分处理好。
