云锦是中国传统的丝织工艺品，有“寸锦寸金”之称。《云锦前的研究生》表现的是一名女学生欣赏云锦的情景。
创作此作时要着重展现出云锦优美浑厚的花纹、庄重沉稳的色彩以及独特的纺织品质感，同时还要注意背景中的云锦不能抢夺人物的主体地位。此作运用了揉皱的制作技巧，在正面用清水洗，于背面涂抹墨色。
步骤一：创作线描稿。勾线前要明确画面中各物体的色彩及明暗度，以便运用不同的墨色进行勾勒。墨稿中的头发部分用墨最重，之后依次是风衣、毛衣袖子、围巾、人物面部及手部。在画线描稿前，可先用中性笔和铅笔起底稿，再在底稿的基础上进行细致的推敲。
步骤二：将熟宣纸揉皱后，在背面涂抹墨色。要做到可以从画幅正面看到背面的墨色于宣纸的裂纹处渗透出来，从而表现出云锦的纹路和质感。涂抹时要注意避开人物形象，以免墨色对之后的创作产生影响。
步骤三：在宣纸的正面刻画人物和云锦图案。描绘背景中的云锦图案时没有捷径，必须一点点地画出来。先画浅色部分，再画较暗的底色，最后进行反复的调整。明亮的斑驳纹路是在褶皱的宣纸上用清水洗出来的。
