一般说“人物形象”不单指人物的头像，还应包括全身的体态，但毕竟人物的头像是“传神”的主要部分。为了塑造好工农兵的英雄形象，除了深入工农兵的斗争生活，体会工农兵的思想情感外，还要努力掌握描绘工农兵形象的技法。下面就如何画中国画人物头像谈谈我个人的体会。
画家赖少其 1982年美术
要画好人物头像，首先要解决好造型，然后才谈得上笔墨。只孤立地研究笔墨技巧而不去认真研究与掌握造型规律，那就难以做到“以形写神”、 “形神兼备”。无产阶级文化大革命以来，出现了不少优秀的国画人物画，作者中有许多工农兵业余作者及专业作者原不是搞中国画的，由于他们掌握了较好的造型能力，为运用难度较大的宣纸作人物画提供了极有利的条件，这是一个值得重视的经验。要画好中国画人物头像，就要强调在生活中多画素描、速写头像，这既是认识生活，积累形象的过程，也是锻炼造型能力，掌握笔墨技法的过程。要提倡多用中国画工具作头像写生。开始学习时可能感到困难些，但如坚持实践，就会体会到这是最有效的学习方法。下面就两幅头像写生谈谈画头像的一般步骤与方法，仅供初学者参考。
画家刘国松 1984年美
画头像时首先要选择有利于体现对象精神面貌的角度与表情。为求得表情生动，可以边画边与对象交谈。我画《厂长》时就是采用边交谈边写生的方法。中国画写生一般先用木炭条在宣纸上轻轻地起稿，用笔宜轻，定下头形、五官的部位及轮廓，不要画太多明暗，因木炭用多了，弄脏了纸，上墨上色时就容易浑浊。面部的结构起伏，主要通过用墨用色来完成。起稿时要牢记对象的特点，观察时胸有成竹，落笔时才能得心应手。木炭条起稿完毕后即进入用中国画工具的第一个步骤――用墨打底。用墨打底要从抓关键入手，所谓关键即指性格特征的关键、组织结构的关键与明暗的关键。我画《厂长》是画他平易近人，谈笑风生的神采和表情。画笑容时，要注意五官之间表情的相互联系。落墨时虽从局部开始，但心中要有整体观念，如只画局部不看整体，表情就会不自然。落墨可从眼眉开始。眼睛人物传神的重要部分，不论是写生或创作，都应集中精力将眼睛刻划好，如果只图笔墨痛快，不严求形神，那么即使花了很多时间来画，最后仍将失败。不应认为眼睛的形状就是两头尖的橄榄形，如细致地观察上眼睑及下眼睑微妙的转折变化，善于从圆中找到方的转折变化是准确造型的重要方法。画任何部位都要力求找出这种转折变化，用笔的转折；用线的断续及交搭处理都足以形体的转折变化为依据的。最焦的墨应用在上眼睑，尤其是上眼睑与黑眼珠相接的一段，因为这一段集中了黑眼珠的黑、上眼睑阴影的黑及眼睫毛的黑。黑眼珠并非一片死黑，最黑的是瞳孔，瞳孔外圈的虹膜略为浅些，有些透明感。画眼珠时应先用焦墨勾出眼珠的轮廓线(不要勾死，空一、二处透气的地方)，然后用焦墨点瞳孔，近似写“工”字，留出两侧的高光(也叫做“眼神光”)位置及虹膜的反光部分。如不是两边受光的环境，就只留一侧高光，另一侧高光在点虹膜时用略淡的墨点掉，这样就画出了眼珠的背光、向光与反光，眼睛就明亮有神了。下眼睑用笔要虚些，用墨要淡些，尤其要注意不要与眼珠的线碰死，不然会影响到眼珠的灵活感。画鼻子用线因角度而异，画正侧鼻用线结实，画半侧鼻用线略松，画正面鼻则不宜画鼻梁线，而用皴擦法来体现鼻梁的高度。鼻翼不可勾死，用笔要表现出不同体面的宽窄、坡度变化。嘴也是传神的重要部位，画闭嘴时除上下唇间的那条线较黑，较结实外，上下嘴唇的边线都要画虚些，画上嘴唇不把唇峰框死，画下嘴唇经常是先画出颏唇沟，唇形只须轻轻画两笔即可。画笑的表情要注意不要把齿与齿之间的线画得太清楚，因为嘴是在活动的，只需将上下齿间的线略为交代一下就可以了。画嘴时还要抓住由笑而引起嘴两侧及眼睛周围的肌肉的变化以及鼻翼微张、颧肌的隆起等特点，画这些部位有的地方可以用线表现，有的地方就不能用线去表现，而要用皴、擦、点、虱等方法，要根据各个部位不同的感觉来选择不同的表现方法。如颧肌隆起的阴影部位就适合用活墨点虱，一笔下去就表现出一个体面。所谓活墨，就是利用笔尖至笔根不同的含墨含水量，利用运笔的快慢，在宣纸上产生丰富的深浅层次变化。落笔时要善于利用笔尖的朝向，用笔尖的较深的墨落在明暗交界处，使之自然形成明暗交界线的效果，笔根的淡墨正好形成反光的效果。画颧骨、下巴等暗面的皴擦用笔都要使用活墨，避免不讲笔墨地在宣纸上画素描。用活墨画发辫，一笔就能表现一股发，既洗练又生动(见插图)，是其他绘画工具难以做到的。女孩像的头发也是用的活墨，笔尖浓墨朝卫，笔根淡墨向外，这样落笔就能表现出空间感与立体感（见附图女孩像右上头发部分）。
