工笔人体画人体艺术是人类生命活动的一种精神载体，正如黑格尔所说：“人的形体是精神的内在生活的历史。”人对自身的审美，伴随着人类物质生活的丰富和人种的繁衍而产生，它从步人人类文明历史长河的最初一刻起，便与人类的种种情感――生存、死亡、命运、恐惧、欢乐、渴求等结下了不解之缘。原始的巫术舞蹈、古希腊的体育盛会便是人类感受自身美的最早方式。文明的进步，导致了人类由对裸体的习惯转为对裸体的羞耻、人体美的欣赏欲求与社会伦理的冲突，于是，人类不得不在艺术的殿堂中寻找自由和宣泄。
由于文化背景的差异，东西方人体艺术呈现出不同的趋向：西方人普遍视人体为自然界中最圣洁、最完美的造物，认为艺术表现的“真正对象是人体”(米开朗基罗语)。中国正统的绘画史上，几乎没有人体艺术的立足之地，而能入画的几位女神如女娲、洛神等，则大多被拟物化，全然不见了西方艺术中那种对人体的真实写照，因此，对人体美的表现与欣赏也就无从谈起。
人体美是自然美的最高形式，人体艺术最充分地表达了这一点，因为它激发了生命的火花。捕捉优美动人的体态，享受生命之源的慷慨，荡涤污秽邪念，体悟自然的律动，升华人类最美好的情感，这些的确是人体艺术的宗旨所在。可以说任何对象都不能像最美的人体那样把我们迅速带入到纯粹的审美观照中去，给我们以“大美”的快感。
以意象造型概括宇宙万象、表达人类情感的中国画艺术，在描绘人体方面有其独到的个性：流畅优美、波浪起伏的线条，展示了人体的韵律和节奏，它们或轻盈娇柔，或雄健粗犷，或典雅庄严，或焦虑战栗。饱满圆润、妩媚动人的形体，象征着女性的阴柔之美，肌肉凸起、强壮有力的体魄，则象征着男性的阳刚之气……我相信，人体艺术在中国绘画中必将获得新的显现。(图为唐勇力的工笔人体画)
