初学花鸟都有一些练习造型入手的东西，这就是所谓“起手式”。在一定程度上，起手式很像学习书法的“笔顺”。
学画花卉宜先从枝干学起，首先要注意枝干的结构与穿插关系，以及梅花枝干的特点。其后就要注意表现不同季节与不同气候给予枝干的影响与变化。
开始画梅枝要笔笔都有交代，如同写楷书一样。待熟练后要画得松一些，像写行书或草书那样。用笔要灵活，中锋、侧锋都用，贵在生动、自然。
主枝和辅枝
画枝要有主辅之分。枝和枝之间的穿插交错要注意安排。
上图是相同方向重叠式，下图是不同方向重叠式。
风枝和雨枝
起风时树枝偏向一边，但需要画一些方向相反的逆势小枝。落雨时有些树的树枝下垂，要留心在顶梢或旁梢画一些仰起的小枝。
晴枝
风晴日丽树枝向上生长，是枝的平常状态。
