画牡丹最重要是要表达牡丹花的高贵而不俗和雍容大度的气质，但往往都易犯“三病”：一是用色不当，绚红搭绿，尖跳刺目，臃肿软疲，即为“甜俗”。二是一味粉厚色浓，干涩涂抹，滞腻浮涨，色墨混浊，此谓“脂粉气”。三是凝结板刻、僵硬平匀、造型陈腐、缺乏生气，俗称“工艺气”。
花鸟画最基本构图形式有三种；上插，下垂，横倚。无论那种构图都要追求一种大的动势，就是“造险”。既生险绝，还要复归平正，也就是均衡。动荡归于稳定。还要注意“浓淡相宜”，“动静相生”“疏密得当”，“知黑守白”，“藏露结合”，“以叶衬枝”，“巧妙衬托”“师法造化”。
枝茎，画枝或色或墨要健劲有力，忌柔弱，宜中锋用笔以显圆厚。要穿插得体，有疏有密。画木本老干应该体现苍老硬朗的神采，中侧锋并用。笔中含水量要小，显现干的特点。可以出现飞白，借以与花叶滋润的对比丰富。老干也画得结构松动，用笔变化略小。要有聚散，前后，穿插，疏密。
干的画法：1，用赭墨直接画出。用笔要顿挫，中锋，侧锋并用。2，用浓破淡法；用赭墨和石绿画出干，用焦墨用滚笔+侧锋+中锋干湿生动破墨。后点苔。
构图上要充分的认识“金边银角”的重要性。四个角和四个边的中间不能作为花卉出枝的地方。假如画面左边搭边，那么右边对应部位就应该空边，上下边处理方法相同。无论画面大小，应该区分主宾，主宾分明，有争有让，才能够和谐相处。
牡丹叶要有疏密和虚实变化，不能够像真叶那样均匀对待。用笔果断，寓中锋于侧锋之中，既见厚重兼俊俏之形。落纸即见浓淡变化，但是变化服从整体，以免显得破碎，也有层次感，可以以淡托浓，也可以以浓托淡。勾叶脉是最关键的，叶子的反侧正背，都是靠勾出来的。笔要干，墨色要比叶子颜色浓重。浓墨用焦墨勾，灰叶以浓墨勾，淡叶以灰墨勾。也可以焦墨先勾深色叶子，然后勾淡叶，笔的颜色不断变浅，最好可以扫的方法，表达脉的干湿浓淡。（叫一笔墨）。嫩叶草绿笔锋醮曙红或胭脂色，落笔成了泛红的漂亮色彩，使新叶充满活力。勾脉可用胭脂色。
画牡丹花不能有干涩的感觉，要充分发挥宣纸渗化效果。花朵浓淡主要靠水分调解，不能过多依赖白色，一旦白色浓厚，行笔必然涩涕，腻而不畅，造成板结干燥效果。水分加大之后，行笔要快，趁湿完成，才能够使花瓣色彩分明清晰，滋润融洽。如果想追求丰富多变的花瓣形象，就必须在用色时中锋、侧锋，逆锋，拖笔等多种笔法并用，单一的点法，必然显得花瓣雷同。画红牡丹花，一旦配以绿叶，对比太强烈了，就使人感到俗气。为了使画面稳定而脱俗，就应该用水墨画叶子，压住火爆局面，取得视觉上色彩平衡。这样才能够“艳而不俗”。
牡丹花调色法
