经过历代各流派画家的共同努力,经过漫长的发展期和成熟期,中国花鸟画逐渐从理论到技巧上完善和成熟起来,成为独具特色的画种。在花鸟画发展的早期,花鸟画家就已运用师法自然的现实主义创作方法,具有高超的写实能力,更重要的是经历了长期的艺术实践,他们又充分掌握了精到的笔墨技巧和优美的抒情方式。在色彩上,无论是工艳秀丽的重彩,还是墨彩,也都被画家们掌握到炉火纯青的地步。文人画的强烈的精神性和哲学深度,使花鸟画更臻完善,并孕育着新的发展,如滔滔江河有一泻千里之势。明清以来直至近百年,花鸟画成为中国绘画发展史上的一个新高峰。
在继承优秀传统的基础上,有创造性的画家努力创新而各具风范。徐渭的大写意泼墨淋漓,水晕华滋。陈白阳的画作具有朴厚净炼,淡墨渴笔的特殊意趣。八大山人,造型奇特,笔墨恣纵而浑朴稚拙,极具强烈的自我意识。陈洪绶造型古朴,凝炼,以金石入画。挥南田进一步发展了没骨法,粉晕水渍,点染而成,结构严谨有致,色彩清丽润秀,"神趣自足。清末的扬州画派,奔放的思想倾泻在花鸟画创作中。作品里普遍地反映着社会情绪和强烈的个人性格,振聋发聩地激荡着中国画坛。近百年来，赵之谦,任伯年,虚谷,吴昌硕等大家,领导了中国画坛的新潮流。赵之谦的画色彩浓丽,构图饱满,以书法篆搐笔法入画,雄浑古拙、有金石气。任伯年的画技巧全面,熟练,并能从生活中别辟蹊径,和赵之谦并称海上双骏,创立“海派”。虚谷之作带有无限韵味和情趣的线条,耐人寻味。吴昌硕以古篆和草书入画,浑厚天真,气势逼人。诗书画印俱精,对近代花鸟画的发展有着巨大影响。徐悲鸿先生在30年代评中国近代画在世界艺坛上的地位时,特别强调了花鸟画的价值。
现代花鸟画家齐白石,潘天寿,陈之佛,于非阁,李苦禅,郭味渠,王雪涛等先生在解放后走过了他们艺术生涯中最活跃,最富有成果的时期。他们虽已相继谢世,但他们的艺术成就代表着这个时代花鸟画的最高水平。在新旧社会交替,新旧文化变革的时代,他们勇敢地担当了承前启后的重任,是优秀民族文化的继承者,又是新花鸟画的开拓者。他们勇于革新,不拘成法,继往开来,为我国花鸟画的发展做出了各自的贡献。
