明祝允明在题花果时也说：“绘事不难于形似，而难于得意，意者在赤黄黑白之外。”这也就是文征明在创作中经常追求的“象外摹神”，即所谓“妙得生意”，又“能不失真”，这常常被看作是写意花鸟画创作的最高境界。
由此可以看出表面地模仿客观物象的形似，只是花鸟画创作的初级阶段，而在形象正确的基础上，追求变化，塑造典型（必须是自己加工的典型，特别是大写意画，别人创作的典型形象只能作参考），做到以形写神，才是创作要求的高级阶段。因此，我们在认识生活，进行花鸟画创作时，就必须时时培养能力，掌握造型的似与变，有目的地夸大形象，概括提炼形象，典型地突出对象的生意，从而表达事物的内在精神。这也就是晋顾恺之所提出的“迁想妙得”的理论，这是在创作上对表现客观物象的似与变的最高发挥。
通观艺术和生活的关系，则知二者的联系极为紧密，在民族绘画创作的现实主义历史发展中，这方面早已积累了丰富的经验。今天，社会主义祖国到处是欣欣向荣的生活景象，祖国的河山无比娇艳壮美，这就为画家深入现实体验生活，创造了极为良好的条件，在社会主义现实主义创作理沦的指导下，花鸟画家面向生活，到广阔的现实中．到人民群众中，到大自然和田野中，收集创作素材，把握自然形象，丰富想象，开阔视野。生活将给予我们无限启示，生活将赋予我们无限情趣，那么，从生活中来、得江山之助的花鸟画，将展现出前所未有的崭新面貌。（附图为徐悲鸿、郭味蕖合作的《猫蝶图》）
花鸟画现实主义传统的历史发展
临摹、写生和创作
临摹是学习古代绘画遗产的重要方法，也是具体继承前人表现技法的一个主要过程。
