花卉是花鸟画的主要组成部分。花的种类繁多，花朵形状各不同。有单瓣，有复瓣。有的花冠和萼连在一起，有的还仅有花蕊而花冠是由叶片变成的。有的有长柄，有的有柄苞，有的是单花，有的则组成花序排列。故有的单出，有的丛生，有的成团，有的成穗，有的个个分明，花与花间有适当距离，有的则攒聚一起。
因花鸟画中花大半是主体，故整枝花朵必须放在适当的位置。树枝上着花，一般要四面互生。画时须注意适当安排向背欹扬。就是丛集在一起的花朵，也应左右顾盼、前后互见，或间以蓓蕾，以得映带翩翻之趣。并列花枝，亦须有虚有实、有浓有淡，以显浓处的光艳夺目，淡处的恬雅高洁。布置花朵应注意整体效果，不要分布琐碎，赋色也不要太繁杂。要体会自然生意，体会微妙的变化，所谓繁花似锦、欣欣向荣，皆从构图、用笔、赋彩中得来。
画花可纯用色彩，也可不施脂粉只用水墨。用色彩画花，可以用笔蘸色点，可以勾廓晕染，可以先填粉后烘染，也可以勾廓后再单色平涂，又可使用勾粉、衬粉、外染等方法。要注意表现花朵之含苞、初放、正放、将残等不同色相。为了表现花朵的形体神韵，不独一丛花要有深浅，就是一朵一瓣，也要分出浓淡，有时又为了求得整体层次，花瓣颜色就不加变化。总之，要适当地选定表现方法，并通过作者的艺术加工，才有可能充分表达所要求的主题。
花蒂、花萼、花苞、花蕊也是花的重要组成部分，尤需画家深入自然生活去细心观察体验。认识观察之后，还要参考古人经验予以借鉴，然后动笔。花蒂连接花萼，蒂有长有短，萼有多有少。梨花、杏花、桃花、李花，花为五瓣，萼也五瓣，萼的尖圆往往随瓣形。有的蒂垂红丝，如垂丝海棠；有的层蒂鳞起，如山茶，耐冬；有的有苞有蒂，如牡丹、秋葵；有的苞上具有绒毛和细刺，如玉兰、辛夷；有的蒂裂而大，如石榴花，花红如火，下承朱黄色的歧裂长蒂，形成不同于其他花朵的造型。花的苞、蒂之色往往不同。苞多较蒂浅淡，但又不同于瓣色。有赭蒂绿苞者，蒂又可全用墨点，苞又要和叶面之色有所不同。总之，各种花的构造不同，有不同颜色的花瓣，有不同颜色的蒂苞，还应当缜密观察。蒂是连接花与枝的，花和枝的承接全靠蒂。花朵的前后、反正、欹斜、偃扬都是通过蒂来表现。蒂画得好，花就富于变化，生动有致。花瓣与蒂苞关系密切，例如正开的花就露心不露蒂，背面花则隔枝露全蒂，侧开花则露半蕊半蒂。花生于蒂，蒂生于小枝，小枝再接大枝，必须一一交待分明。（附图为郭味蕖作品《木棉》）
花蕊由蒂而生，与蒂相表里。花朵构造不同，花蕊的形状也不同。花蕊分雄蕊和雌蕊，有的花雌雄并体，有的则异株。六出的花瓣，蕊也多六出，此外有雌蕊一条。雄蕊又分为花须和花粉两部分。有的花花须多，有的花须少。花蕊有的繁复，有的细密，有的纷披，有的则长心挺出，花粉纷集其上。画家须根据自然，加以意匠，亦不能纯依自然，致落自然主义的框子。画花鸟画不是画植物标本挂图，要予以概括和剪裁，又要根据主题和表现方法的要求，随时予以变换处理。一般说来，画时首要掌握花蕊的形象，至于花须花粉的多少和它的色彩，可以根据具体情况取舍。一般画花蕊宜少不宜多，近花多，远花少。徐悲鸿先生画花卉时，远花多不点蕊，反愈觉远近真实。作者只要面对自然去细心体会，自能创造新的表现方法。
