在画面上题字，对于中国画来说具有重要的意义，功用是多方面的，是和画面所表现的内容完全相关的。题字除了说明作者的姓名、别字、籍贯和创作年月岁时外，主要是要通过诗词散文的题咏来辅助画笔，说明画题和作者的表现意图，从而突出主题，进一步感染观者，给予更深刻的印象。
在画面上题诗词或散文，要符合画笔的内容，没有适当的字句就不要强题，以免繁冗。古人的诗词代表旧的思想意识，尤其是那些荒凉索莫的词语，不可再行抄用。今天的画面题字，要求有意义、有思想性，要能辅助画笔，诗与画起到相得益彰的效果。诗画结合得好，才能引人入胜，不然牵强拉杂，语不达意，不合矩度，反成赘物，有污画迹。过去说项墨林题词多累句，乞画者每先以青钱三百馈小童，使其伺画毕即捺印记，取出以免题识，谓之“免题钱”。这个故事可以说明题跋的不易见功。
在画面上题款字的主要目的既然是为突出主题、为中心思想服务，那么，款字内容也和绘画内容一样，由于时代不同，作者思想感情不同，而表现出显然不同的思想内容，从这里可以清楚地了解到画家的思想。（附图为郭味蕖作品《玉兰》局部）
从前人画面题款来看，分类大致如下：
１、只说明作者姓名。２、名款以外，附有作画年月日时。３、名款以外，又书有画题。４、名字以外，附书诗词散句、长句、排律和词赋古文全文。５、名款以外，题散文短跋，说明画理或画法心得。６、名款以外，用散文说明作画时情景。７、题名以外又诗，诗后又跋。８、题名姓以外，又附记别署、室名、年龄、创作年月。９、把官职写在画面上。１０、临摹古人之作多述明“仿某家”、“临某家”。１１、在画幅上题双款。今人请画家作画，也多喜索题上款。画家题写上款，一般视索画者资历、年龄、辈分的不同分别应用“先生”、“仁兄”、“尊兄”、“同志”等称呼。如系同行，可题“有道”、“方家”、“法家”、“同趣”、“同好”等。旧时每按年辈长幼和亲属关系使用伯、叔、兄、弟、侄、甥、贤兄、年兄、学兄、世兄等称谓，亦可斟酌题用。根据习惯，称谓之后，又有“雅正”、“指正”、“正画”、“正之”、“莞正”、“粲正”、“教正”、“教之”、“嘱正”、“雅嘱”、“正嘱”、“哂正”、“补壁”、“清赏”、“一笑”、“指疵”等短词，均须视相互间关系而恰当运用。
画面题字题诗，须看画面需要。写意花卉书款多用行草，工笔画则应配以笔画工整的字体，做到书与画调谐一致。画面题字关系画幅全局，须视画面空白而定。一般在画面空白处上题，或在天空，或在地角，或压枝叶，或隐在石隙树荫，或在云水部位。
