我国花鸟画有着优秀的现实主义传统。如宋代花鸟画家赵昌“对花写照”，有“写生赵昌”之称，他既能画出花瓣的薄度，又能刻画出花朵迎风而动的优美姿态。擅长画动物的画家元吉，为画猿猴曾进深山躲在洞穴里，长期仔细观察猿猴的生活，故称“穴窗写生”。这些古代画家们对深入生活是重视的，所以创作出许多造诣甚高的作品，正如诗人白居易所赞扬肖悦画竹的诗句，说他画的竹“举头忽见不似画，低耳静听疑有声”，真实生动，似乎连竹叶迎风发出的声音也表现出来了。
秋葵
白描稿
画法步骤
1.用淡墨勾勒秋葵的花瓣、花苞及五星雌蕊，用浓墨勾勒叶片的轮廓，枝干用中墨勾勒。
2.在花瓣中用藤黄从瓣基向瓣边渲染，花蕾则从瓣边向瓣基渲染。干后再在正、反瓣基微染汁绿。正叶用花青从叶柄向叶梢渲染。花苞萼片、反叶及枝干都渲染汁绿。
3.花瓣在染足藤黄后，用白粉勾瓣脉，干后在雌蕊、瓣基勾填胭脂，雄蕊柱则堆点浓粉。并在正叶上罩汁绿，干后勾偏蓝汁绿；反叶罩石绿，勾汁绿；花萼罩石绿、勾汁绿；枝干罩石绿。
完成图欣赏
辛夷
着色方法
着色分勾填和勾勒两种。勾填即双勾廓填，在墨线里口着色，填色时不压轮廓线。勾勒是齐墨线（墨色较浅）外口着染，色压墨线，后用较深的色线勾勒轮廓盖上墨线。不论勾填或勾勒的花头，都要根据不同花的颜色来确定墨线的深浅，重色花如大红、紫色等应勾重墨线，浅色花如白、黄、浅粉红等勾浅墨线。重彩花头宜用勾勒染法，若是金碧重彩，在轮廓色线上再用金线勾勒一遍。
勾填叶用重墨勾，梗稍淡，木本则浓淡墨兼用。勾勒叶用浅墨线勾，着色压墨线，后用较深的绿色勾勒轮廓把墨线压上。
工笔花鸟的着色步骤与技巧
一、渲染打底
渲染打底的作用和目的是表现花瓣和叶子等陪衬物的立体结构与特征。工笔花鸟画的立体特征就是通过渲染的方法来体现的。
渲染很讲究用笔，做到不露笔迹和水迹。初学者应学会一手拿两只笔，使两只笔（一只染色笔，一只清水笔）呈十字状，并且能使两只笔随时倒替以便渲染。应当注意的是色笔的水分要饱满一些，清水笔的水分要少一些，不然的话水容易把色冲跑。
一般深色的画瓣和叶子都必须进行渲染。 根据不同的感受和个人的爱好选择渲染打底的颜色。比如：深色的花瓣和老叶子一般用墨进行渲染打底，一般三——四次；比较浅的花瓣和叶子可用花青打底；个别的花瓣也可以用胭脂渲染打底，如大红的花瓣。
二、分染
分染是在渲染打底的基础上进行的过渡或补充。
1、深红紫色花），在用墨渲染打底的基础上，再用胭脂进行分染过渡。
2、偏中色的花瓣在用胭脂渲染打底的基础上再用曙红分染2——3次。
3、老叶子，在用墨渲染打底的基础上，再用花青进行分染过渡2——3次。
4、比较浅的叶子在用花青渲染的基础上再用淡绿色进行分染1——2次。
三、平涂和罩染
在渲染和分染完成后，有的花瓣和叶子用很淡的颜色进行罩染或平涂。
注意的是要掌握颜色的浓淡程度。罩染时一般以水色薄罩法为主。
四、整理完成
进行局部的整理加工，保持画面的统一。
重彩着染法
国画重彩花卉是用浓重的颜色，其中多是石色着染。重彩的染法要层次多，要色薄而均匀，色不可堆得太厚。所以在着染前，要将石色研得极细，加胶少许调和之，加胶时要注意胶不能过多，多则颜色发暗，上边再染颜色就不好上；胶少则颜色要脱落，胶则以色刚好不脱落为妙。
着染时用笔顺着花或叶的方向染，上第一遍干后再上第二遍，分两次染比一次上容易匀。有时石色上需用草色分染，为了用水晕染下面的石色不动，则需要上矾水加固。矾水的泡制方法即是将白矾用冷水泡开装在瓶内，时间越长越好，叫陈矾水，用舌头舔舔发酸涩时就说明浓度正合适，如太涩就太浓了，过浓的矾水干后在画面上要起白霜。为了使染的颜色薄而均匀，一遍两遍地染不够时，要进行多次晕染，即成所谓“三矾九染”，此言就是形容染色和上矾水反复进行几次的意思，直至效果满意为止。
白描稿
