《应嫌白鹭无仙骨，长伴渔翁宿苇洲》一画描绘了丹顶鹤闲步芦苇荡的宁静情景，背景以淡墨渲染。染淡墨背景前首先要把丹顶鹤的白色点染好，然后在芦花上分别以水笔按形态涂匀，以免墨色侵入。渲染背景墨色不宜一律平涂，可以依据画面需要浓淡相间，亦可在适宜的地方用胶墨较少的枯笔戳点，以表示苇塘浅水状，如作品《江陵初雪》（见图四）。相比，上节提到的《鹤鸣九皋，声闻于野》中的墨色背景则是另一种效果，这提醒我们，渲染背景绝不能局限于平涂。
图四
渲染背景墨色后，可随即用手抓些清水往背景淡墨上击弹，宣纸上会即刻出现水墨晕化的肌理变化。待纸上水分稍干并且匀称时，以手指蘸取少许调好的较浓的白色颜料往作品背景墨色上弹洒，此时白色颜料会在淡墨背景上呈现润化的白色雪花状。雪花宜少不宜多，如果宣纸上的水分湿度不一，有的雪花就会出现细小的“尾巴”。另外，切记洒白粉之前要把丹顶鹤的头部用宣纸覆盖，以免白粉洒落在鹤的眼睛或头部影响画面效果。
关于渲染背景的淡墨，首先是要将广明胶用80度以上的热水冲泡成淡茶水色，待冷却后再调淡墨，墨色不宜太重。以作品《应嫌白鹭无仙骨，长伴渔翁宿苇洲》为例，芦苇叶密集的地方需要墨色浑厚些，可趁湿以重墨擦抹追加。用胶水调墨的意义在于渲染背景时不会出现笔痕，但是水分干后则不能再动，否则会出现水渍，因为胶水已经改变了宣纸原有的特性。另外，作画时环境温度若低于15度，胶水一般会出现凝滞现象，渲染到宣纸上可能会出现板结而影响润化效果。
石头墨色的轻重应据作品情况而定，《应嫌白鹭无仙骨，长伴渔翁宿苇洲》画面整体墨色较为轻淡，因此画中的太湖石以勾勒为主，稍加皴擦，以调整墨色节奏（图五为反白太湖石笔法）。
图五
