通常 水彩画 所指的三要素包括颜料、画纸及画笔。人们不停地探索和寻求着适合自己的颜料和画笔，尽管画纸从外观上难以分辨，但人们对于画纸表现出的漠不关心，还是让作者非常意外。
画纸不仅影响颜料的涂色和呈色，甚至会改变绘画技法及表现效果，所以寻找适合运笔速度及颜料浓厚的画纸，显然也是一件非常重要的事情。纸可以按纸张的重量即每平方米多少克来分类，例如厚度为300g或600g的纸等，纸的重量越大，纸就越厚。初学者最好使用较厚的画纸。
有些画纸水分在表面停留时间较长，这是因为在抄纸过程中进行了施胶防渗处理，而这又与纸上颜料呈色效果有关。
纸张表面的粗粒具有限制颜料流动的作用，粗纹纸可以表现均匀的色彩画面。以法国的ARCHE纸为例，防渗水，适合表现晕染效果，且呈色好，颜料吸附强，反复层涂后，底层颜色仍不被破坏，所以稳定性较强。
另外，日本的VVatson纸，易吸附颜料，呈色也好。但重复层涂时，必须用柔软的画笔，且以浓厚的颜料快速涂刷，若不然底层颜料被溶解，会造成色彩不均匀的后果。然而，它也有耐刷洗、易修改的特点，所以初学者用起来会比较放心。
作者尝试了多种画纸，所以掌握了它们的性质。
明治的水彩画家及随笔家牧野义雄，20世纪初在欧美有着广泛的知名度。他在旧金山学了四年水彩画，那时创作了“Silk veil绘画技法”，后来到了英国后，又以画出雾中的伦敦街作品而获得名气，风靡一时。使用这种技法时，预先要把厚whatman水彩纸浸泡1小时左右，然后以牵引的方式画出模糊的远景，接着根据画纸的干湿状态，继续画入近距离的建筑或人物，从而完成风景画。
另外，如果使用裱糊板刷在纸面上刷水，纸面有了湿气后，画纸会展平，这样即使不采取裱糊手法，画纸也不会有褶皱，更不会在画面上积较大的涂色，所以大面积涂色时不妨尝试一下。
四面封胶型水彩画纸的剥取方法
这类纸的侧面有一处没有粘贴的部分。
